39架A-10疣豬攻擊機加緊送墳場 美2030年前要砍光

美國A-10「疣豬」(Warthog)攻擊機的資料照。(五角大廈國防視覺資訊發佈服務單位/DVIDS)

美國空軍今年至少將39架 A-10「疣豬」(Warthog)攻擊機送往亞利桑那州戴維斯-蒙森空軍基地(Davis-Monthan Air Force Base)的軍機墳場,這個數字是 2023年退役「疣豬」數量的兩倍多。儘管這款久經考驗的對地攻擊機目前仍在執行作戰任務,但美國空軍正穩步推進計劃,期望在2030年結束前,甚至更早,就讓它們全面退役。

《戰區》(The War Zone)網報導,管理軍機墳場的第309航空維修改造大隊(AMARG)發佈了1—9月的官方月度庫存報告顯示, 2023 年它接收了 17 架「疣豬」。而截至2024年9 月,共有 50 架 A-10A和107架A-10C封存,其中許多已無法飛行。至於近3個月來,究竟可能還有多少架A-10 退役,具體數量仍不清楚。

去年3月隨美國年度國防預算請求發佈的獨立數據顯示,在去年 10 月 1 日 2024會計年度開始時,空軍服役的 A-10 共有 218 架。而今年送往軍機墳場的39架「疣豬」約佔總數的近 20%。目前美國空軍打算,最晚要在 2030 年前,讓最後一批A-10退役。他們認爲,「疣豬」的生存能力和整體效用日益有限,尤其是在如太平洋對抗中方,以致爆發衝突等未來高端作戰中,更是如此。

美國空軍直到 2023 年時,纔開始認真淘汰A-10。多年來,國會議員一直積極阻止讓「疣豬」退役,而部分原因在於,他們擔心其他戰機,尤其是F-35,能否填補近距空中支援力的潛在缺口。至今一些爭論的焦點在於,在即將失去 A-10著名的7管 30毫米 GAU-8/A「復仇者」(Avenger)加特林(Gatling)機砲之際,空軍 F-35A的內置 25 毫米機砲多年來也有嚴重問題,目前還不清楚,這些問題是否已充分解決。同時值得注意的是,大約近20年來,地面戰機的作戰已逐漸傾向精準射擊,而不是掃射攻擊。

無論如何,原本力阻A-10退役的國會對它的整體看法近年已有明顯轉變。本月初經美國總統拜登簽署,而成爲法律的 2025會計年度最新國防政策法案中,就明確規定,要將空軍必須保持在備戰狀態的「疣豬」最低數量,從 135 架降至 96架。有人建議,美國空軍A-10全面退役後,或許能讓它們繼續在如約旦和烏克蘭等國空軍服役。無論如何,種種跡象顯示,起碼在美國,「疣豬」的職涯已愈來愈明確地進入暮年。