71年1次 龐士-布魯克斯彗星現蹤

臺北市立天文科學教育館12日指出，民衆可在3月中旬至4月上旬間天黑後，在西北方低空透過雙筒望遠鏡發現71年出現1次的「龐士—布魯克斯彗星」蹤跡。（臺北市立天文科學教育館提供／蔡佩珈臺北傳真）

曾被明朝史書記錄的「龐士-布魯克斯彗星」，近日進入最佳觀測期，臺北市立天文科學教育館12日指出，目前彗星亮度約5等且逐漸增亮中，3月中旬至4月上旬的天黑後，有機會在無光害處的西北方低空，透過雙筒望遠鏡發現「龐士-布魯克斯彗星」的蹤影，如果錯過這次，下次看到是71年後。

臺北市立天文科學教育館表示，「龐士-布魯克斯彗星」是約71年繞行太陽1圈的彗星，屬於天文學定義的「短周期彗星」，因外形與《星際大戰》中的「千年鷹號」相似而聲名大噪。

天文館副研究員吳志剛補充，早在明朝就有史書《明實錄》記錄下「龐士-布魯克斯彗星」，但直到19世紀才被觀測到，因爲該彗星是第12顆被發現的周期彗星，也被稱作「12P彗星」；特色是較明亮，軌道與週期也跟75年繞太陽1圈的哈雷彗星相似，都是一生一遇的周期彗星。

天文館指出，「龐士-布魯克斯彗星」4月21日最接近太陽，預估屆時最高亮度可達4等，但因太接近太陽，不易觀察，建議民衆把握3月中旬至4月上旬的天黑後，在無光害處配合雙筒望遠鏡輔助觀察，有機會看見它絮狀的彗發，甚至彗尾。

天文館表示，北美洲在4月8日將發生難得的日全食天象，在4分多鐘的全食階段裡，有機會在白晝看到「龐士-布魯克斯彗星」與10餘顆明亮星星同時出現的奇景。

館方提到，「龐士-布魯克斯彗星」6月2日最接近地球，但因此時已離太陽較遠，亮度預估約6.5等，在南半球的民衆有機會在日落後的西方低空，使用雙筒望遠鏡甚至肉眼發現它。