埃及女木乃伊張嘴似尖叫 新研究:恐在痛苦中死亡

一具古埃及女性木乃伊1935年在勒克索(Luxor)附近出土,張大嘴巴的她似乎永遠定格在無聲尖叫中,引發考古學家許多想像,而最新研究提出她爲何如此面目猙獰的解釋。

路透社報導,科學家藉由電腦斷層掃描對「尖叫女子」木乃伊進行虛擬解剖後發現,她或許是在極度痛苦下離世,並在死亡時經歷一種罕見的肌肉僵硬方式,稱爲「屍體痙攣」(cadaveric spasm)。

期刊「醫學前沿」(Frontiers in Medicine)今天刊出這項研究,負責領導研究進行的埃及開羅大學(CairoUniversity)放射學教授沙林姆(Sahar Saleem)說明,屍體痙攣會在身體或精神承受劇烈痛苦後發生,而收縮的肌肉在死後立刻變得僵硬。

檢查指出,這名女性過世時大約48歲,罹患輕度脊椎關節炎,已經失去部分牙齒。她的遺體約於3500年前經過防腐處理,那時是古埃及「新王國時期」(New Kingdom)。

美國有線電視新聞網(CNN)報導,沙林姆表示,考慮到木乃伊保存狀況良好,採用罕見且昂貴的防腐材料,再加上應用穿戴假髮、放置戒指等其他殯葬技術,似乎能排除是防腐處理人員粗心疏漏,忘記闔上她嘴巴的可能性。

沙林姆指出,這爲提出其他解釋另闢蹊徑,例如「這名女子死時因極度痛苦而放聲尖叫,由於屍體痙攣,她的臉部肌肉收縮並保持這樣的外觀」。

不過沙林姆也強調,這名女子的死亡情形仍是未解之謎,無法確定是什麼原因讓她露出尖叫的表情。

一支考古團隊在埃及古城底比斯(Thebes)挖掘古埃及高階官員賽穆特(Senmut)的墓時發現「尖叫女子」。賽穆特是建築師及王家工程監工,據說也是最有權力的女法老哈特謝普蘇特女王(QueenHatshepsut)的情人。

研究認爲,「尖叫女子」可能是賽穆特的親屬,或許是與他關係密切的家族成員。