百年未遭遇大型颶風侵襲 坦帕恐遇上大危機

五級颶風米爾頓即將來襲，佛州坦帕市的戴維斯島社區準備抵擋颶風，住宅門上貼着「上帝幫助我們」字條。(美聯社)

米爾頓(Milton)7日增強爲五級颶風，朝西佛州的墨西哥灣沿岸侵襲奔來；國家颶風中心(National Hurricane Center)預測，坦帕灣(Tampa Bay)及其周遭水域將出現極高風暴潮及大量降水，當地危機會升高，部分是地形關係，再加上百年來從未遭遇大型颶風，此外全球暖化造成海平面上升也大有關係。

美聯社報導，坦帕灣及周遭水域這次出現的潮涌高度將介於8到12呎，降雨在4到6吋之間。上個月海倫(Helene)颶風登陸地點距鍋柄地帶(Florida Panhandle)的坦帕約150哩，但風暴潮高出正常潮汐約5到8呎，故仍造成坦帕地區有人遭洪水淹死。

佛州墨西哥灣海岸線很淺，大陸架平緩，海牀較高會充當屏障，留住暴風雨外流的水，迫使海水涌向岸邊；這跟佛州東岸恰成其反，當地海牀距海岸幾哩便驟然降低。科羅拉多州立大學颶風學者柯羅茲巴赫(Philip Klotzbach)指出，暴風雨規模、強度等相同，但侵襲佛州東、西岸，造成的風暴潮卻極不相同。

雖說西佛州居民對暴風雨並不陌生，但坦帕100多年來一直未在任何大型颶風直撲的路徑上。這百多年時間，坦帕地區人口暴增，數萬國人新冠疫情期間搬到當地，很多人選擇落腳於清水市(Clearwater)到聖彼得堡(St. Petersburg)之間的屏障島嶼上頭。至於住更久的居民碰過太多次假警報，但也沒遇到颶風直接侵襲，一樣沒有戒備。

躲在風浪後頭的還有氣候變遷產生的種種效應。溫室氣體而致氣溫上升，海洋暖化，海平面升高，大氣溼氣增多，這些都是決定颶風強度的關鍵因素，還有颶風能引發多大的洪水。

太空總署(NASA)噴射推進實驗室科學家柯伯特(Angela Colbert)2022年報告便指出，因爲全球暖化，全球氣候模型預測接下來的颶風帶來的降雨會更劇烈，因爲海平面上升而風暴潮更高，海岸洪水也告增強。

國家颶風中心7日把米爾頓升爲五級颶風，就是因此前24小時，它的強度增75哩，原因之一就在海水溫度特別高，颶風取得更大能量。