從付費到免費，短劇行業迎來新選擇
作者｜尖椒
今年以來，短劇行業競爭加劇，最明顯的變化是，付費短劇初期紅利消失，免費短劇市場加速擴充，IAA短劇的日消耗量已增長至2000萬，佔短劇大盤的30%。
頭部創作者敏銳察覺到，以紅果短劇爲代表的免費模式正在重塑行業生產格局，引領新一輪行業變革。
在發行與變現端，相較於商業投放+付費充值，自然流量+廣告變現模式爲內容方帶來的收入佔比正在逐漸增大，促使短劇版權方嘗試通過免費模式尋求更穩定高效的變現路徑。
在內容端，比起付費短劇的情緒卡點，自然流量+廣告變現模式注重點擊率、完播率、播放時長等數據，更考驗短劇內容本身的品質。免費短劇將選擇權交給觀衆，讓內容決定市場，促使短劇精品化趨勢加速。
一位頭部短劇公司從業者表示，主打免費模式的紅果短劇，持續分賬的增長空間極爲可觀，可以拉長短劇生命週期，挖掘長尾價值，“誰能儘快做好內容和發行的轉型，誰就能在新的賽道拔得頭籌。”
以往，IAA免費短劇平臺主要作爲付費短劇二輪播出渠道，爲短劇製作方提供更多元的發行與變現途徑。如今，免費短劇展現出的強大商業潛力，已經成爲不少創新題材、優質短劇的首發渠道。更注重內容而非單純付費門檻的免費短劇，既在爲廣大用戶提供一種新選擇，也在不斷加速短劇多元化、精品化進程。
從付費到免費，短劇行業迎來新拐點
短劇最初興起依靠的是短視頻故事化的需求增長以及短視頻引流效果的爆發。早期短劇主要以付費模式爲主，直接打通的C端付費鏈路創造過不少“以小博大”的造富神話。
但隨着入局者激增，2023年短劇迎來集中爆發，隨之而來的是同質化內容溢出，投流成本增加，但付費人羣增長緩慢，短劇的日消耗量從峰值下降並趨於平穩。
如今，短劇發行與變現已經進入“三分天下”的時代：小程序、端原生以及獨立app三類容器共生，付費主流模式下，IAA免費短劇強勢崛起。
去年，主打免費的紅果短劇App上線,前期以原有小說IP改編作品迴流和熱門付費劇二輪授權爲主，快速沉澱短劇用戶，吸引非付費用戶羣。
紅果短劇的優勢之一是儲備了海量IP，可以爲短劇生產方提供經過市場驗證的好內容。比如爆款《厲總，你找錯夫人了》《閃婚後傅先生馬甲藏不住了》均改編自小說IP。除了提供IP扶持，紅果會以版權入股、現金投資、主控出品等方式參與短劇製作，以“收入分成”的方式批量向製作公司出售版權，以保底分成模式爲製作團隊提供現金投資，甚至提供簽約編劇幫助網文改編。
短劇一旦免費，便具有快速擴充泛用戶人羣的天然優勢。QuestMobile數據顯示，今年3月移動視頻App行業使用時長增量TOP10中，紅果短劇高居第三，平均月人均單日使用時長達到了約1.38小時。
同時，自然流量+廣告變現模式的收入持續穩定增長，讓短劇生產方看到IAA模式巨大的商業潛力。
一位短劇從業者告訴小娛，IAA模式興起最先影響的是短劇發行節奏加快，“以往一部劇的付費週期大約在30天左右，中間會不斷調整付費規則，之後我們纔會考慮IAA，但現在一旦付費投流端和原生端都未跑出量，就會很快考慮IAA二輪發行。”
爆款短劇《禁慾男神狠狠寵》在今年7月連續三天佔據榜一，10天消耗量4000萬，該劇改編自紅果提供的小說IP，上線之初便採用付費+免費同時發行的策略，在紅果app的上線名稱爲《傾城之戀》。
這些案例證明，短劇生產方正在發行策略上做出調整，以快速適應新的行業生態：從上線後短期內二輪上IAA，到免費+付費同時上線，嘗試將更多優質內容放在紅果首發。
來自鄭州的短劇製作方劉偉告訴小娛，今年他們拍了一部青春甜寵題材，考慮到小程序平臺分賬不透明，且同類型在端原生上充值一般，“和朋友聊天時聽聞同一題材短劇二輪在紅果分賬超過20萬，我們決定直接上IAA平臺，獲得了超出預期的分賬收入。”
早期小程序短劇興起時，曾存在跳轉渠道雜亂、數據不透明、用戶留存低等諸多問題，盜版的付費短劇更是屢禁不止，影響短劇生產方的收益穩定性。
在用戶端，以紅果爲代表的免費短劇APP正在快速聚集對短劇感興趣的泛用戶人羣，以更多的優質內容和更好的觀劇體驗，逐漸建立“免費短劇看紅果”的用戶心智，有效緩解盜版問題。
在生產端，端原生短劇普遍製作和運營門檻偏高，IAP付費短劇投流門檻高，而免費短劇憑藉“免費”這一天然優勢觸達更廣泛的人羣，在自然流量推薦下，優秀的製作方能以更低門檻進入賽道，讓更多元的優質內容跑出來。
自然流量與廣告變現的協同作用可以提高短劇變現的穩定性與效率。同時，商業投流成本減少，內容收益比增加，達成以優質內容搏市場的正循環，對短劇生產方來說，這是內容品質不斷升級的健康路徑。
免費短劇迭代加快，助力短劇精品化提速
“一部劇如果在付費投流階段成爲爆款，那麼在IAA階段跑出量的概率很高，但如果一部劇在投流付費階段都沒有跑出量，那麼在IAA階段也很難衝出來。”短劇從業者小安告訴娛樂資本論。換句話說，相較於投流付費短劇，IAA免費短劇更看重內容質量。
爲什麼越來越多的優質短劇只能在免費模式中跑出來？
首先，免費短劇有更廣泛的用戶基礎，可以快速培養多元需求市場，並提供透明有效的用戶反饋數據。
製片人竇秀偉透露，其製作的《告白申請，請通過！》在紅果上二輪收益分賬超過50萬，首月收入就超過了前期付費投流和端原生收入，次月分賬收益累增，“成本很快就收回來了”。究其原因，這部以“暗戀成真”“女追男”爲特點的青春甜寵題材在當時還較爲稀缺。
多元的市場需求意味着更開放的內容創作環境，將進一步提高短劇產能。
IAP小程序短劇以男頻爲主，爆款題材主要集中在戰神、逆襲、暴富等。端原生則以精品女頻短劇爲主，主流類型爲霸總、豪門、閃婚、復仇等。
相較之下，IAA免費短劇用戶覆蓋面廣，觀看門檻低，對於泛用戶羣來說，時間成本價值低於金錢成本價值，因此他們更能容納類型題材創新與差異化內容。
打開紅果短劇App，劇目中既有甜寵、虐戀、復仇、逆襲等爆款題材類型，親情、青春校園、懸疑推理等新題材佳作的熱度也不錯，都市熱血、職場婚戀、女性成長等不同內容類型都能在免費模式中找到自己的受衆。
最近一部爆款短劇《好想你知道》屬於當下短劇市場中稀缺的青春校園題材，在紅果app上熱度超2000萬，改編自紅果提供的小說IP《降臨他的盛夏》。“甜甜的校園劇非常治癒，就是我想看的那種青澀懵懂之情”“男女主對視那一刻覺得現在的短劇質量真高，彷彿看到自己的18歲那年”這些高贊評論反映出用戶對青春懷舊題材的喜愛，也昭示着未來的創新風向。
更重要的是，產能提高、類型創新的免費短劇更注重內容質量而非單純的付費門檻，有利於短劇精品化趨勢加速。
在免費短劇格局下，用戶選擇變多，可替代內容增加，短劇更需要尋求多元和快速的內容題材迭代。自然流量+廣告變現模式更注重短劇的點擊率、完播率、播放時長、用戶反饋等明確且顯性的數據，更考驗內容本身質量。
爲了提高完播率和播放時長，短劇不只要考慮情緒卡點，還要考慮整體完整性，人物更立體，臺詞更精煉，情感線更完整，主題能引發用戶共情、有價值主張，話題要有傳播度、社會性、真實性，吸引用戶持續追劇。
近期播出的《錦衣巷》就是此類精品短劇的代表，該劇由紅果短劇聯合OST傳媒製作，入選了北京廣播電視網絡視聽發展基金2024年度擬扶持及獎勵作品名單。
《錦衣巷》講述了一位年輕人爲完成爺爺的願望，邀請曾經的傳統曲藝人重聚於老巷子，還原舊時盛況的故事。在這個過程中，城市建設與文化保護之間的平衡、傳統文化與現代生活碰撞的多重議題交織，引起不少用戶對於傳統文化傳承與保護的深切感悟。
另一部紅果出品的精品微短劇《重回永樂大典》，與央視頻、國家圖書館合作推出，圍繞古籍修復師展開，通過實景拍攝展現古籍修復的真實過程，在題材創新的基礎上同時具備藝術價值和觀賞價值。
免費短劇，正以天然優勢成爲精品短劇觸達泛用戶人羣的最有效路徑，也因爲對內容質量的高要求反向助推短劇內容精品化趨勢不斷提速。
優質內容掌握話語權，行業生態重塑
“初期的流量紅利已經消失，但長期的內容紅利纔剛剛開始。”正如麥芽傳媒副總裁楊光偉對娛樂資本論所說，優質短劇內容與頭部創作者將在未來佔據更重要的地位。
早期的短劇非常依賴投流，平臺與版權方之間互相角力，後者處於弱勢，“八成短劇都在虧錢”的背後是同質化的內容產出和高額的投流成本。
如今免費模式正在重塑當下生產格局，內容版權方和平臺方的角色重新定位，生產鏈條的核心角色會從掌握投流的小程序平臺方轉爲掌握內容生產力的版權方，有優質內容生產能力的製作方會獲得更多的收益和話語權，差異化的優質內容也會在自然流量池中獲得更多曝光機會。
不僅如此，在免費的基礎之上，短劇變現的想象空間更大。品牌定製短劇、“文旅+短劇”都需要通過免費模式觸達更多的潛在受衆，帶來更精準的用戶和更持續的用戶關係。
從美妝護膚到快餐，從植入到冠名，越來越多的品牌利用短劇進行營銷。免費短劇的優勢在於更加真實的用戶反饋，有助於品牌快速找到符合自己品牌調性的題材內容與創作路徑。而免費短劇聚集起的大量用戶，也讓品牌對短劇的營銷轉化率更有信心。
國家廣電總局推出的“跟着微短劇去旅行”創作計劃跑出一批優秀“文旅+”短劇作品，這些作品也都以免費模式爲主，借短劇優勢對各地文旅資源進行深度開發利用，後續IP衍生與周邊開發也有想象空間。
十五年前，克里斯·安德森在《免費：商業的未來》一書中已經預示，免費會成爲互聯網時代商業模式的新常態。傳統的免費更多是一種促銷手段或營銷噱頭，但新型的免費是一種長期的產品價格策略。
短劇的免費時代勢不可擋。
加速擴充短劇用戶市場，自然流量+廣告變現促使短劇收入正向提升，吸引更多優質創作者合作，再以優質內容吸引更多用戶，飛輪持續轉動。
未來，以免費短劇市場擴大爲起點，以精品內容爲核心驅動力，兼具社會價值、審美價值和商業價值的短劇將會成爲行業主流。