F-35戰機久等沒下文 多金美盟友卯勁另尋採購新標的

美國空軍F-35A隱形戰機執行精準空中機動任務的資料照。（美國空軍）

沙烏地阿拉伯是美國傳統盟友，多年來一直很想採購F-35隱形5代戰機。然而，在五角大廈遲遲沒有行動的情況下，據悉利雅德正在尋找替代方案。

《歐亞時報》（The EurAsian Times）報導，由於波斯灣來自流氓國家和非國家行爲者的安全挑戰瞬息萬變，沙烏地阿拉伯致力加強空中軍力， 2017 年已正式表達有意採購F-35 隱形戰機，而這是在阿拉伯聯合大公國提出類似要求幾天後做出的。

然而，這個中東金主國在採購美製F-35戰機時，卻遭遇種種阻礙。其中一個障礙在於，利雅德因在葉門內戰中的干預行動，而被指控大規模違反人權，並導致平民死亡。

另一方面，美國利雅得與中方日益加強軍事合作也很警覺。五角大廈很保護F-35戰機，唯恐相關敏感技術可能外泄。然而，沙烏地採購F-35 的最大障礙，就是美國對以色列的義務。美、以有一項長期協議，規定供應給以色列的美國軍事裝備必須在性能上「優於」售予以色列鄰國的裝備。

這實質上意味着，美國在中東的軍售不能危及以色列的「軍事品質優勢」，因此目前以色列是整個中東唯一的 F-35用戶。當白宮今年 5 月宣佈，雙方正在談判簽訂雙邊防務協定時，各方曾樂觀地認爲，軍售F-35可能會重新被提上議程。五角大廈官員雖未承諾軍售，但表明討論 F-35 很重要，因爲長期以來，利雅得一直想要採購這款隱形戰機。

如今過了6個多月後，由於五角大廈對軍售沙烏地F-35遲遲未決，利雅德已着手尋找替代方案，以提升機隊戰力。

儘管軍事觀察家長期以來不斷預測，沙烏地可能會選擇如法國「飆風」（Rafale），或歐洲戰機（Eurofighter）打造的「颱風」（Typhoon）等 4+ 代戰機。但新報導暗示，利雅德可能正考慮轉向，將資金投向另一款5代隱形戰機。目前只有美、中和俄羅斯3國擁有5代隱形戰機。由於美國實質上已退出競爭，如今只剩下中、俄戰機成爲可能的選項。

中國有殲-20「威龍」，還有新近亮相的殲-35這兩款5代隱形戰機。基於安全顧慮，中國不太可能出口殲-20，專門爲出口設計的殲-35A，就成了感興趣買家的唯一選擇。要是媒體說法可信，巴基斯坦在殲-35A正式亮相幾乎還不到一個月，就決定採購。而對買過如無人戰機等中方軍事裝備的沙烏地來說，殲-35 隱形戰機或許是可行的替代選擇。

俄羅斯和美、中不同，只有蘇-57這款隱形戰機可供出售。不過，莫斯科也在推廣蘇-75進行聯合開發，但目前尚未獲得太大成功。俄羅斯已加強了蘇-57 的出口宣傳，積極瞄準中東市場。儘管沙烏地尚未明確表示，對中國或俄羅斯的5代戰機感興趣，但據報導，利雅德正受到華府壓力，不要採購俄羅斯或中國的5代戰機。

土耳其當地媒體最新報導說，沙國正考慮向土耳其採購100架「可汗」（KAAN）5代隱形戰機。據悉土耳其和沙烏地防務官員，如沙國空軍司令沙特（Turki bin Bandar Al Saud）、副防長比亞里（Khaled Bin Hussein Al Biyari）和土耳其國防工業總裁戈爾貢（Haluk Gorgun）等，已在伊斯坦堡舉行了爲期3天的高層會談，以促進包括「可汗」戰機在內的重大國防專案合作。