F16墜機新發現 美飛行員疑枉死

美國空軍F-16CM戰機的資料照。（達志影像/Shutterstock）

美國空軍正在調查2020年的墜機致死案，卻暗中發現，飛行員彈射座椅的關鍵零組件可能是仿製品。

據《空軍時報》（Air Force Times）14日報導，當時32歲的F-16戰機飛行員施密茲（David Schmitz）中尉2020年6月30日在夜間執行任務，準備降落南卡羅來納州蕭空軍基地（Shaw Air Force Base）失敗，雖然啓動彈射座椅，但卻因爲故障，逃生不及而喪生。

美國空軍在事發後進行的好幾個月調查中發現，座椅內的電子製品有刮痕，打磨不均勻，製作手法拙劣。而美國空軍研究實驗室（US Air Force Research Laboratory）認爲，這是警訊，要求更仔細調查，以確認這些零組件是否爲仿製品。

儘管美國空軍懷疑，彈射座椅零組件爲仿製品，但卻把相關訊息埋藏在事故調查報告中非公開的部分。而相關細節之所以會曝光，是因爲施密茲的遺孀薇樂麗（Valerie）提起聯邦民事訴訟，控告3家防務公司，說它們涉及疏忽，並誤導空軍對其產品的安全性。

而南卡羅來納州地方法院目前把焦點放在F-16製造商洛克希德馬丁（Lockheed Martin）、爲空軍戰機制造ACES II彈射座椅的航電大廠柯林斯航太（Collins Aerospace），還有製造彈射座椅數位恢復分序器（digital recovery sequencer）的「泰萊達科技」（Teledyne Technologies）集團旗下幾個業務單位。