谷歌把AI問答成本降了80%！

科技巨頭的AI之戰進入拼刺刀階段，谷歌祭出降本增效大法。

上週，谷歌母公司Alphabet交出亮眼的財報公佈後，股價一度大漲10%。讓投資者興奮的不僅僅是谷歌首次發放股息紅利，以及增加股票回購等，更重要的是Alphabet首席執行官Sundar Pichai也透露了：谷歌在過去一年中成功將AI聊天機器人的問答成本降低了80%！

Pichai這一表態可能比谷歌財報中的其他內容都更具有重要意義。

要知道谷歌搜索引擎業務貢獻了公司營收的一半，也是其利潤的大頭。然而當微軟在2023年初爲bing搜索引擎增加了AI聊天機器人功能和總結網頁信息的問答功能後，投資者擔心谷歌搜索引擎業務可能會被微軟蠶食，而且谷歌投入AI的開支持續增加，也會導致整體利潤下滑。 谷歌董事會主席John Hennessy去年就警告稱：使用AI聊天機器人進行問答的成本可能是傳統谷歌搜索的十倍。

如今Pichai在上週的財報電話會議上表示，谷歌通過Gemini AI模型和定製AI芯片的“技術突破”來有效降低問答成本。

他的言論給了投資者一劑定心丸，加上谷歌在搜索市場的份額在過去一年幾乎未有變動，表明這些擔憂可能是多餘的。

AI聊天機器人降本增效，谷歌是認真的

爲了能在AI聊天機器人技術上領先，谷歌早就開始了佈局。

去年五月，谷歌開始向部分測試用戶推出基於AI生成的搜索結果，這次測試不像以往那樣給用戶甩出一堆網頁鏈接，而是根據網頁信息來生成答案。（用戶仍可向下瀏覽頁面以查找鏈接或點擊AI回答中所引用的信息源。）

到了今年三月，谷歌已經開始在搜索功能中增加AI回答，但鑑於運行AI模型的高成本，谷歌表示起初只有少部分用戶會用上這項功能。

別看谷歌在AI搜索問答上只是取得“小小”進步，背後爲此做了大量準備。

在將AI定爲優先戰略目標後，谷歌還在今年三月對搜索引擎部門進行了大調整，引進大量AI領域的資深人士。不僅任命負責開發新生成式AI功能的Liz Reid負責不同的搜索團隊，還提拔了在大型語言模型方面具有專長的Cheenu Venkatachary，擔任搜索質量和排名業務負責人，希望搜索部門和AI研究團隊DeepMind，能夠全力合作讓AI問答搜索結果更精準。

而且谷歌在過去一年多的時間裡一直面臨着在降低成本與推出先進AI產品的壓力，上週谷歌表示，與一年前相比，公司的資本開支增加了一倍，達到120億美元，主要是由於對AI技術基礎設施的投資。

一位參與谷歌搜索工作的人士表示，爲了讓AI搜索降本增效，他們使用不同級別的AI模型來回答不同類型的查詢。

對於相對簡單的查詢，調用的會是較低級的Gemini版本，並佔據較少的算力。而更復雜的查詢，將需要調用成本更高的旗艦模型Gemini Ultra。

如果谷歌決定給傳統搜索引擎全面加入AI功能，那麼總體將能省下數十億美元。

不過，即使AI問答成本降低了80%，用AI搜索的成本仍高於普通搜索。

所以如何用花了大價錢調出的AI來賺錢，就是谷歌還需要考慮的事。

如何用AI賺錢？

對此，谷歌想要把廣告有機融入AI生成的問答結果中，想模仿自己傳統搜索引擎的盈利模式，但結果似乎不盡如人意。

據兩位在谷歌工作過的人士稱，由於AI比傳統搜索結果（後者通過鏈接到可能提供答案的文章）更簡潔地總結了答案，尋找信息的人可能不需要點擊進入另一個頁面就能獲得答案，這將會影響依賴搜索引擎流量來展示的廣告效果。

一年前，谷歌曾試驗過把廣告顯示在AI問答結果的上方，例如給AI輸入“如何購買手鐲”，最頂部的結果是一組廣告，稍往下是AI生成的答案，但效果似乎不明顯。

Pichai指出，至少有個好消息是，現在人們使用AI搜索更頻繁了，這對谷歌的搜索廣告業務是一個好兆頭，因爲讓用戶進行更多搜索，就有更多機會展示廣告。