谷歌支持在美國建造七座小型核反應堆 爲AI供電

11月15日消息，谷歌將支持在美國境內建造七座小型核反應堆，這一舉措標誌着該公司首次涉足核電領域，旨在應對其日益增長的電力需求，特別是爲人工智能發展提供動力，並推動美國核能復興。

依據協議內容，谷歌承諾購買由核能創新企業Kairos Power建造的七座核反應堆所生產的全部電力。雙方於週一宣佈，此次合作的目標是到2030年前實現新增500兆瓦核電產能。

此協議首次爲美國小型模塊化核反應堆的商業部署奠定了基礎。許多人認爲，這項技術預示着美國核電行業的未來走向，通過構建尺寸更小的核反應堆而非定製化的巨型核電站，有望更快、更低成本地完成建設。

Alphabet旗下谷歌的能源與氣候事務高級主管邁克爾·特雷爾（Michael Terrell）指出：“我們追求的終極願景是全天候無碳排放的能源供應。我們認爲，要實現全天候清潔能源的目標，必須依賴包括風能、太陽能、鋰離子電池儲能以及核能等在內的多種技術相互補充與支持。”

核電行業的發展正日益與大型科技公司緊密相連。近年來，美國部分地區電力需求首次呈現增長態勢，其中很大程度上歸因於人工智能領域對數據中心的更大需求，這促使科技行業積極尋求更多的能源供應。

上月，Constellation Energy與微軟達成了一項協議，旨在重啓位於賓夕法尼亞州三裡島的未受損反應堆，儘管這裡曾發生美國曆史上最嚴重的核事故。此外，在今年早些時候，亞馬遜亦收購了賓夕法尼亞州另一家由核電站供電的數據中心。

由Kairos爲谷歌量身定製的500兆瓦核反應堆，足以滿足一箇中型城市或整個人工智能數據中心園區的電力需求。

此番合作解決了小型反應堆設計領域長期以來的疑問：究竟哪位客戶願意爲這類項目的首個項目支付更高的溢價？又有哪家企業會訂購足夠數量的核反應堆以啓動規模化生產線？該協議的實施，也將在一定程度上驗證這樣一個概念，即在工廠內通過批量生產相同產品，可以有效降低成本。

Kairos計劃在大約2030年至2035年間完成這些反應堆的交付。儘管具體的財務細節未予公開，但雙方已簽署了一份電力購買協議，該協議的模式與企業買家同風能及太陽能開發商之間所採用的協議相類似。

關於項目的具體選址，或是否會在多個地點同步建設反應堆，目前兩家公司尚未做出最終決定。

谷歌計劃在Kairos反應堆周邊區域建立數據中心，但關於這些數據中心是直接從核電站獲取電力，還是通過電網供電，目前尚未確定。不過，谷歌可以將核電的增加量計入其實現碳減排承諾的進度之中。

Kairos的設計採用了熔融氟化物鹽作爲冷卻劑，而非傳統反應堆所使用的水。據該公司介紹，谷歌的項目將包含一個50兆瓦的反應堆，而後續建設的三個發電廠則各配備兩個75兆瓦的反應堆。相比之下，傳統核電站的反應堆發電量普遍達到約1000兆瓦的水平。

Kairos需歷經美國核管理委員會（NRC）一系列複雜的審批流程，但公司已獲得在田納西州建造一座示範反應堆的許可，該反應堆預計將於2027年投入運營。

在新墨西哥州的阿爾伯克基，Kairos擁有一個製造與開發設施，目前正在此地建造測試裝置。這些裝置雖不包含核燃料組件，但在構建和運行全尺寸核電站以測試系統、組件及整個供應鏈方面，起着關鍵作用。

Kairos的首席執行官兼聯合創始人邁克·勞弗（Mike Laufer）表示，示範項目及阿爾伯克基的核電站正在助力公司規避傳統核工業中常見的成本飆升問題。

美國近20%的電力供應源自核電站，然而，鑑於高昂的成本與漫長的建設工期，新的大型核電項目幾乎停滯。

直到今年春季，佐治亞州的Vogtle核電站才完成了其兩座新反應堆中第二座的建設。在此之前，美國最新的核反應堆分別在2016年和1996年由田納西河谷管理局建成。

自2010年起，包括谷歌在內的科技公司開始與可再生能源開發商簽訂電力購買協議，此舉有效推動了這些技術成本的降低。核電的支持者指出，隨着時間的推移，擁有穩定的客戶基礎同樣有望降低核電行業的成本。

但分析人士預測，在短期內，美國將增加更多的天然氣發電廠，以滿足數據中心、新興製造業、重工業以及運輸業日益增長的能源需求。（小小）