關停Switch服務,自研掌機,騰訊的調整市場買單嗎?
雖然身爲全球第一大遊戲廠商,但騰訊的危機感一直很強。
面對今年第一季度本土遊戲營收下降的情況,騰訊迅速不僅迅速在業務和人事層面進行調整,一些盈利能力較弱的項目也被裁撤。
騰訊近日還宣佈,將於2026年5月15日22時起停止對國行Switch的支持,包括聯網功能以及Nintendo 商店的下載服務,這意味着騰訊與任天堂的合作即將終結。爲了補償國內玩家,騰訊決定贈送每臺遊戲機4款遊戲或工具。
起初,騰訊對國行版Switch充滿信心,在2019年12月官宣後,一年內便成功發行12款遊戲,同時在全國超50座城市鋪設專賣店,並舉辦線下比賽活動,宣發力度遠超索尼和微軟的國行主機。
遺憾的是,Switch國行版的銷量並沒有達到騰訊的預期。據騰訊2020年財報顯示,國行版Switch銷量爲100萬臺,此後再未公佈銷售數據;而截至2021年末,Switch全球銷量超過1億臺。
Switch國行版失敗主要原因就是遊戲數量太少,發售至今僅有30餘款遊戲。國行遊戲需要通過審覈拿到版號才能上市銷售,而海外市場則不需要。據可查證的公開數據顯示,截至2020年6月3日,除國行外的任天堂Switch商店遊戲數量已經突破3800款。
有意思的是,在宣佈停運國行Switch的同一天,騰訊與英特爾合作發佈遊戲掌機“Sunday Dragon 3D One”(以下簡稱3D One掌機),並未放棄遊戲硬件這條賽道。
手遊市場縮水,騰訊遊戲要拓維
騰訊IEG互動科技創新部總經理吳丹在發佈會上表示,3D One掌機由騰訊遊戲自主研發,搭載裸眼3D屏幕、英特爾Lunar Lake處理器和自研3D Zone遊戲啓動器,是一款探索性的裸眼3D遊戲掌機。
從設計思路來看,3D One掌機與任天堂Switch很相似,都擁有可拆卸的手柄。但本質上,3D One掌機是一臺PC,直接競爭對手是Steam Deck等PC硬件架構的掌機。同時PC遊戲數量衆多,不存在無遊戲可玩的情況。
3D One掌機發布後,網友評論呈兩極分化。吐槽的點主要集中在尺寸較大、機身較重,難以長時間手持玩遊戲;但也有網友對裸眼3D屏幕的效果表示期待。
實際上,不論是合作還是自研,騰訊近年來始終都在致力於開闢出至少一條硬件賽道,但遺憾的是並沒有掀起什麼水花,尤其是在To C市場。那麼,騰訊的遊戲掌機會成爲一個突破口嗎?
騰訊、本站等廠商,代理海外網遊起家、發跡於手遊,業內口碑則一般。究其原因,是因爲以上企業缺乏任天堂、索尼和微軟在遊戲領域的沉澱,缺乏硬件及買斷制3A大作的開發經驗,更多的是通過引導玩家“氪金”躋身於全球遊戲大廠之列。
據騰訊財報顯示,2024年前三季度年騰訊遊戲收入達到1484億,距離2023年全年1799億元峰值僅差315億元,2024全年有望突破2000億元大關。財報中提及的《王者榮耀》、《和平精英》、《PUBG MOBILE》等主要營收貢獻者均爲手遊,一方面說明手遊賺錢,一方面也凸顯了騰訊對於手遊長青產品的依賴。
“雞蛋不要放在一個籃子裡”,是世人皆知的道理。從騰訊近年來的遊戲戰略來看,它並不甘心只做一個手遊廠商,而是希望遊戲收入多元化。投資Epic(虛幻引擎)、遊戲科學及育碧等廠商,或是全資收購Grinding Gear Games工作室(代表作《流放之路》),以及代理國行Switch,都是騰訊遊戲多元化發展的體現。(詳情見:黑神話全球銷量破千萬,“金主”騰訊賠本賺吆喝?)
與此同時,多個市場調研機構的數據顯示,近年來手游下載量、收入份額均出現全球性下滑,並有繼續下滑的趨勢,說明其市場趨於飽和。與之相對的,則是PC遊戲呈現復甦趨勢,有望在2024年實現4%的同比增長,超過手遊和主機遊戲的年增長率。今年爆火的現象級遊戲《黑神話:悟空》也說明,玩家尤其是中國玩家,捨得花錢購買高品質的3A大作,而不僅僅是爲手遊充值。
結合上述市場趨勢以及國內遊戲環境,PC平臺相比主機更有市場,同時騰訊本身便擁有PC遊戲平臺WeGame,再加上Steam、Epic等第三方平臺以及自研啓動器3D Zone帶來的獨佔遊戲資源,3D One掌機的生態已具雛形。
騰訊掌機面臨哪些競爭對手?
作爲一種偏向於便攜性的遊戲設備,PC掌機這條賽道其實並不算新,一些PC小廠曾推出過集成顯卡的“Windows掌機”產品,但因性能低、缺乏優化等原因紛紛失敗,直到Steam Deck的出現。
2022年,Valve推出Steam Deck,以Steam遊戲平臺的強大號召力爲突破口,搭配出色的工業設計、性能優秀的硬件和出色的系統體驗,上市一年半全球熱銷超300萬臺。而數據顯示,其中超20萬臺來自中國,佔總銷量的6.7%,是除美國本土外的第二大單一市場。需要指出的是,這是在Steam Deck並未登陸中國大陸市場的情況下實現的。
有了Steam Deck的珠玉在前,一衆PC硬件廠商也打開了思路。2023年,華碩推出ROG掌機系列,至今已經迭代兩次,2024款搭載了性能更強的AMD銳龍Z1 Extreme處理器;PC大廠聯想也在同年發佈拯救者Legion Go 掌機,並且有計劃推出後續機型。
截至2023年10月的Steam Deck銷量分佈(按國家及地區)
綜合來看,PC掌機的市場不算擁擠,但整個市場的需求還有待開發,至少目前是遠遠落後於遊戲筆記本。那麼,騰訊3D One掌機是否有競爭力呢?單從配置上來說,3D One掌機搭載的英特爾Ultra 7 258V處理器性能超過目前現有機型,在外媒的測試中平均性能高出AMD Z1 Extreme近32%。
其次,3D One掌機採用了新一代的裸眼3D屏幕,相比十幾年前的任天堂3DS加入了TN液晶光柵技術和實時人眼追蹤傳感器,配合騰訊的優化,能夠將2D遊戲畫面轉化爲裸眼3D效果,提供獨特的遊戲體驗。目前,支持該功能的遊戲有《暗區突圍》、《劍靈》、《流放之路》、《天涯明月刀》等。
另外,由於採用可拆卸手柄的設計,3D One掌機本身也可作爲平板使用,也有網友對其能夠觀看裸眼3D視頻、使用3D App很感興趣,這對於騰訊來說是一個好消息。
結合以往案例來看,一款成功的掌機需要滿足多個條件,包括適中的體積和重量、均衡的性能、出色的遊戲優化和出色的續航力,缺一不可。相對來說,3D One掌機是一款有特色但偏科的產品,還需要市場的檢驗。
硬件缺位,入口難尋
全球互聯網企業都有意或曾經涉足硬件市場,不論是谷歌還是Meta,騰訊還是百度,“軟硬一體”的概念是互聯網企業拓展業務邊界的最有效手段。但顯然,並非所有企業都能成功,比如騰訊。
據不完全統計,在2014年至2016年間,騰訊通過與硬件廠商合作推出了至少13款硬件,包括智能玩具、無人機、微信相框、搭載騰訊 TOS 系統的智能手錶等等,無一例外均以失敗告終,甚至很多用戶從未聽說過。
如果說電商是騰訊多年來始終啃不下來的“硬骨頭”,那麼硬件缺位則是其作爲互聯網巨頭、遊戲大廠的另一個焦慮來源。相比之下,阿里有天貓精靈,百度有小度,字節跳動收購Oladance要做AI硬件,而騰訊的硬件產品線卻一直是空白。
在這種情況下,以優勢業務(遊戲)爲突破口,並且親自下場自研軟硬件,可能是騰訊遊戲業務調整後的一種思路。
騰訊發佈2024年半年報之後,騰訊集團首席運營官任7pc.hankslookout.com宇昕等三位高管在IEG(互動娛樂事業羣)內部做了一場面對面溝通會,主要是圍繞騰訊遊戲當下和未來戰略方向展開。
其中,任宇昕提到了非常重要的一點:外部仍然面臨壓力,內部剛剛喘過一口氣。任宇昕希望團隊多關注宏觀環境,同時更加強調遊戲內容、遊戲製作能力的比拼,突出長期主義。翻譯過來就是:騰訊已經意識到做遊戲不能只賺快錢,還要從質量、運營、生態等多個維度深耕。
隨後,IEG部門進行了一系列人事調整。今年10月25日,騰訊發佈內部郵件,宣佈進行組織架構調整和管理人員任免。曾經打造騰訊遊戲後端支持體系的副總裁曾宇退休,由騰訊高級副總裁馬曉軼兼任IEG技術公線負責人,向IEG總裁任宇昕彙報。同時,吳丹調至IEG互動科技創新部任助理總經理,分管遊戲硬件方向。
翻看吳丹簡歷,其背景是人工智能硬件研發專家,帶領團隊完成了聽聽音箱、雲遊戲主機(與羅技合作),以及ROG、黑鯊、紅魔遊戲手機等硬件項目,還有這次的3D One掌機。
在這些硬件中,2018年上市的聽聽音箱顯然未能打開智能音箱市場,毫無存在感;與華碩、黑鯊、紅魔合作的遊戲手機,更多是搭上彼時的手遊風口和《王者榮耀》IP的影響力。即便如此,所謂的“電競手機”自2022年開始便出現銷量下滑,2024年更是乏人問津。
如今,騰訊在停運國行Switch之際將側重點轉向自研PC掌機,不甘中帶着一絲倔強。雖然屢戰屢敗,但騰訊始終需要找到一個硬件入口提升業務的維度。至於裸眼3D+自有IP的方向是否能夠成爲一個生態,產品上市後自然會給出答案。