官員稱，福特的“免提藍航”在致命事故中處於激活狀態

國家交通安全委員會已經發現，在二月份一起致命車禍期間，福特的免提高速公路輔助駕駛系統BlueCruise處於激活狀態。調查將其中一款領先的商用駕駛輔助系統置於審查之下，其結果可能會危及自動駕駛技術在美國的未來。具體的事故發生在2月24日晚上9點50分，當時一輛福特Mustang Mach-E在德克薩斯州聖安東尼奧的州際公路10號上追尾了一輛停在路上的本田CR-V。路透社報道的國家交通安全委員會的聲明中表示，一位目擊者在另一輛車撞上它之前，看到了本田車在路上不動且熄滅了車燈，本田車的駕駛員在事故中嚴重受傷。據報道，國家交通安全委員會現在已經確認，當時的福特車是在BlueCruise激活狀態下被駕駛的，並且補充說他們還在調查在賓夕法尼亞州費城發生的另一起Mach-E車禍，那起事故造成兩人死亡。

BlueCruise是福特的標誌性自動駕駛輔助技術，能在某些高速公路上允許無需手動駕駛。與一些汽車製造商不同，福特並不宣稱該系統是自治的或“自駕”的，而是指示駕駛員保持目光在路上。如果懷疑駕駛員分心，車輛還會通過駕駛員監測功能停用程序以加強這一點。BlueCruise普遍被認爲是美國消費者可獲得的最有能力的系統之一，與通用汽車的類似系統Super Cruise並肩，儘管通用的系統可用於更多地方。

這起事故很重要，因爲這是首次涉及公衆可以使用的免持駕駛輔助，而不是像通用汽車的Cruise AV這樣的無人駕駛車輛，或者像特斯拉那樣功能較弱的需握把駕駛系統。BlueCruise的涉案也凸顯了福特其他被動安全技術的失敗，例如Co-Pilot360，該技術包括前方碰撞預警、自動緊急剎車和“規避轉向輔助”功能，可以幫助駕駛員繞過障礙物。

國家交通安全委員會（以及現在的國家公路交通安全管理局）的調查是影響多家汽車製造商的自動駕駛醜聞中的最新一環，尤其是上文提到的通用和特斯拉。這些調查使福特陷入了困難的局面，儘管調查的影響可能是什麼尚不清楚。即使福特能夠將事故歸咎於駕駛員誤用，這也會使公司的其他安全技術名譽掃地。如果它無法逃脫責任，同級別或功能較弱的系統可能會受到質疑。

在最極端的情況下，調查可能導致對自動駕駛技術整體施加嚴格限制或執行措施，儘管這似乎是最不可能的結果。考慮到去年秋天通用處理其Cruise AV行人碰撞事件的方式，以及特斯拉因駕駛員監測性能不足而召回車輛，福特採取預防性行動以避免更嚴重的後果似乎是最有可能的結果。這可能體現爲從暫時限制BlueCruise的使用到解決特定邊緣案例的軟件更新，就像Waymo在亞利桑那州的滑稽一二連環撞車事件中所發生的那樣。

但是，像這樣的車禍再次強調，全自動駕駛距離成爲一個安全、商業可行的產品還有很遠的路要走，並且質疑在當前狀態下它是否適合在我們的道路上行駛。

福特並未在發表之前回應詢問。