《國際產業》Nearfield獲1.5億美元融資 助攻AI晶片檢測

Nearfield所開發的晶片製造工具，主要是測量和檢驗矽晶圓，以確保印在矽晶圓上的晶片符合製造標準。

Nearfield說，在確保晶片生產的良率維持在高水平方面，公司的機器是必要的，特別是在製造人工智慧(AI)處理器所需的最先進製程上，並且傳統的技術已經到達極限。

Nearfield執行長Hamed Sadeghian在接受路透採訪時說，在製造的每一個步驟之後，最重要的是對已加工的產品進行測量，也就是進行所謂的「計量」(metrology)，以確保製造符合預期，避免良好晶片的損失。

目前晶片製造設備領域由少數幾家公司主導，包括荷蘭的艾司摩爾(ASML)和美國的應用材料(Applied Materials)，這些大型公司幾乎壟斷了設備市場的各個細項領域。由於進入門檻極高，新創公司非常罕見。

Nearfield成立於2016年，總部位於鹿特丹，試圖在獲利豐富的設備市場分一杯羹。該公司聲稱，三星電子是公司客戶，並表示，正與其它先進製造商「交涉」中。然而市場上數得出來的先進技術製造商就只有臺積電(2330)和英特爾。

執行長說，AI處理器需求的成長，爲Nearfield創造了機會。

根據Yole Group的研究，先進AI晶片的市場規模今年將成長120%，達到約1100億美元。Sadeghian說，先進晶片需要2000多個製程步驟，隨着技術變得越來越複雜，Nearfield的檢測設備也會被更頻繁的使用。

Nearfield擁有170名員工，公司計劃利用Walden Catalyst和淡馬錫基金提供的資金，擴大研發能力，並將多項新產品推向市場。