黑馬崛起！AI初創公司獲OpenAI撐腰 成立至今僅6個月

財聯社9月10日訊（編輯 趙昊）據媒體報道，成立近半年的人工智能生物技術初創公司Chai Discovery在最新一輪融資中，以1.5億美元的估值籌集了近3000萬美元。

Chai的本輪種子融資由知名風險投資機構Thrive Capital領投，投資者有當今全球人工智能領軍企業OpenAI，以及Dimension Capital等。

根據Chai的說法，公司開發的AI基礎模型可以預測生化分子的結構，並重新編程它們的相互作用，這一過程對於開發新藥至關重要。

聯合創始人兼首席執行官Joshua Meier表示：“我們希望將生物學從一門科學轉變爲工程學。”

近年來，人們對AI加速藥物研發的潛力感到非常興奮。兩年前，谷歌DeepMind的“AlphaFold”工具憑藉其預測數百萬種蛋白質結構的能力震撼了科學界。

今年6月份，生物學領域領先的AI研究實驗室EvolutionaryScale推出了一款能夠生成新型蛋白質的AI模型“ESM3”，並獲得了1.42億美元的種子融資。

而在週一，Chai也發佈了其首款開源分子結構模型“Chai-1”，並附帶了一份技術報告，比較了其與AlphaFold和ESM3的表現。Meier表示，Chai的模型表現更好。

“我們看到，在我們使用它解決的各種問題上，成功率提高了10%到20%，”他說，“例如，與AlphaFold相比，我們的模型在藥物研發至關重要的任務上表現更爲出色。”

在創辦Chai之前，Meier曾是生物技術公司Absci Corp的首席人工智能官，並曾在Meta和OpenAI擔任研究員。

今年3月，Meier與Stripe工程師Jack Dent共同創辦了Chai這家公司。Meier表示，Chai目前的員工人數不足10人，但已吸引了來自OpenAI、Google和Meta等公司的頂尖人才。

聯合創始人兼總裁Jack Dent表示，Chai的首款模型是免費的，暫時沒有討論將其技術商業化的計劃。

根據PitchBook的數據，2023年，風險資本機構向生物製藥初創公司投入了近300億美元。谷歌AI主管Demis Hassabis認爲，這一市場的價值可能超過1000億美元。

對於Chai來說，競爭不僅來自其他AI初創公司，還包括像谷歌這樣的大企業。領投本次融資的Thrive Capital合夥人Miles Grimshaw表示，“這個領域足夠大，容得下所有人。”

Grimshaw表示，“在這個領域工作的一個好處是，只需在某一方面獲得進步就足以有利可圖。”