喉嚨卡卡莫輕忽 食道癌好發壯年男性初診多已晚期
▲食道癌好發年齡層大約在50-60歲期間男性，初診時都已晚期。（圖／記者林悅翻攝）
近日資深藝人安迪、裕隆集團董事長嚴凱泰兩人，都於50多歲因食道癌病逝，2人英年早逝，相當令人惋惜，而在臺灣，每年新診斷食道癌患者約2500人左右，9成以上都是男性，男性好發年齡層大約在50-60歲期間，初診時都已晚期。
近幾年臺灣男性食道癌的發生有越來越年輕化的趨勢，可能與飲食及生活習慣有關，包括喝酒、吸菸、嚼檳榔等習慣，特別是濃度高的烈酒，更是誘發食道癌的危險因子，導致食道癌患者增多及年輕化。
臺南市立安南醫院詹凱翔醫師表示，食道因爲本身具有彈性，即使早期出現腫瘤也很難發現，通常等到出現症狀，例如吞嚥困難、喉嚨卡卡、常咳嗽清痰、胸口灼熱…等，甚至咳血、呼吸困難、胸痛，這些都可能已經是晚期了。據統計，臺灣食道癌診斷時有超過6成以上的病人是已經第3-4期。
一般而言，食道癌除了很早期可以利用局部治療處理外，絕大多數病人都建議先經過放、化療將腫瘤控制縮小好再切除，這樣會得到比較好的存活率。然而，無論是化、放療或者手術治療，由於食道鄰近心臟、肺臟等重要器官，很容易因爲無法正常進食，造成營養失調，或壓迫氣管導致嗆到，引發吸入性肺炎，甚至是引起大出血等，使病情急速惡化。
詹凱翔醫師建議減少暴露菸酒等危險因子是首要任務，若有這些暴露也建議在還沒有症狀前，於健檢時可以考慮安排食道鏡、胃鏡檢查，以利早期發現。當然，若有上述症狀時，更應及早去醫院腸胃科就診，以免延誤治療時機。