加拿大農場發現太空垃圾 疑爲SpaceX飛船碎片

5月17日消息，最近，一位加拿大薩斯喀徹溫省的農場主在自家田地裡發現了一塊巨大的燒焦金屬碎片，專家推測這可能是SpaceX飛船的殘骸。

僅一個月前，美國國家航空航天局（NASA）承認，從國際空間站拋出的一塊太空垃圾墜落在了佛羅里達州的一戶人家中。

據當地媒體報道，這位農場主在其田地裡發現了一塊重40公斤的燒焦金屬，他懷疑這是太空垃圾，因爲其表面有多層燒焦的複合纖維和網狀結構。農場主巴里·索楚克（Barry Sawchuk）對媒體說：“但我真的不懂，畢竟我不是造飛船的，我是種地的。”

一些天文學教授隨後將這些燒焦的碎片追溯到今年2月份SpaceX的龍飛船重返大氣層。2月7日，載人龍飛船在厄瓜多爾西側太平洋上空從國際空間站分離，並於2月9日在佛羅里達州代託納海岸附近海域安全着陸，將宇航員送回地球。

載人龍飛船由一個可重複使用的乘員艙和一個一次性的非密封艙組成，在飛船重返地球大氣層前，這個非密封艙會被拋棄，自行墜回大氣層。落在加拿大農場的這塊碎片很可能就是“公理3號”任務中被拋棄的非密封艙部分。

這不是第一次疑似SpaceX飛船的碎片落在人口稠密地區。2022年7月，澳大利亞一塊農田也曾發現一塊燒焦的金屬碎片，同樣被懷疑來源於SpaceX的龍飛船非密封艙。

隨着航天工業的持續發展，被飛船碎片擊中的風險同樣在增加。根據歐洲航天局的數據，平均每年有200至400個人造物體重新進入地球大氣層。對於這些不受控制的再入，航天機構通常接受的人員傷亡風險概率閾值爲萬分之一。

今年4月初，NASA承認2021年3月國際空間站拋棄的裝有舊電池的托盤中的一塊碎片墜毀在了佛羅里達州的一戶人家。NASA收回了這個圓柱形碎片進行分析，但目前尚不清楚SpaceX是否也會因擔心法律責任而採取相同的行動。

加拿大農場主索楚克似乎並不太擔心這些。他計劃出售這塊太空垃圾，並用部分收益幫助建設一個冰球場。這便是應對此事的一個方法。（辰辰）