加州空污全美最嚴重

圖╱美聯社

新聞提要■美國ALA最新發布的空氣品質報告，雖見全美空污有改善跡象，但西岸加州的空污問題仍最嚴重，空氣品質不及格的郡縣大多集中於此。

精句選粹■California tops the list, with the largest number of polluted counties, a new study shows.

美國肺臟協會（The American Lung Association，ALA）4月公佈的空氣品質報告發現，每3位美國人就有超過1人生活的地區，空污等級已到了危害健康的地步，又以美國西岸的加州最嚴重。

根據ALA的年度空氣品質報告《State of the Air》，美國西岸飽受空污問題所苦，25個臭氧空污最嚴重的郡縣中，就有17個在加州。

洛杉磯長灘最嚴重

報告顯示，加州洛杉磯-長灘（Los Angeles-Long Beach）是臭氧空污排行榜的榜首，緊接在後的維沙利亞（Visalia）、貝克斯菲爾德（Bakersfield）、弗雷斯諾（Fresno），全位在加州的聖荷昆谷（San Joaquin Valley）。

ALA的報告是依據美國環保署（EPA）空氣品質系統（Air Quality System）編纂的空污數據，該系統追蹤兩種最普遍的污染物：臭氧煙霧（ozone smog）和微粒污染物（particle pollution），這兩大污染物會造成嚴重的健康問題。

ALA報告根據臭氧濃度、全年懸浮微粒污染和短期懸浮微粒污染三大指標，給美國各郡縣的空氣品質評分然後排名。有11個郡縣在三大空污指標上全不及格，其中10個在加州。

ALA指出，美國人暴露於過高的臭氧濃度，最容易發生呼吸困難。雖說臭氧污染物嚴重威脅大衆健康，好消息是美國不少地區的空氣品質朝正向發展，今年生活在臭氧濃度不合格郡縣的人口，減少1,900萬人以上。

ALA報告說：「今年報告出示的臭氧濃度明顯改善，可歸因於《乾淨空氣法案》（Clean Air Act）發揮作用。」

報告提到，紐約州阿爾巴尼-斯克內克塔迪（Albany-Schenectady）的臭氧濃度最低。很多歷史悠久的大都會，紐澤西、紐約、俄亥俄等工業化的東部和中西部州，往年都是ALA空污排行榜的常客，空氣品質是出了名的糟，但今年拿到及格分數。

空污集中洛磯山脈東部

反觀西部各州因野火、乾旱、高溫影響空氣品質，空污排名往上竄。2004年的年度微粒污染物報告，境內郡縣空氣品質不及格的22個州，有20個在洛磯山脈東部。今年17個空氣品質不及格的郡縣，分佈在6個西部州。

ALA警告，暴露在空污環境中會引發心肺疾病並使其惡化，還會縮短壽命，升高孕婦早產風險。而有色人種及貧困的弱勢族羣，是嚴重空污下的高危險羣。

約6,400萬有色人種居住的郡縣，至少有一個臭氧或懸浮微粒污染的評分不及格。逾1,300萬有色人種所在的郡縣，三大空污指標的評分全不及格，包括900多萬西班牙裔。

超過1,460萬符合聯邦政府貧窮定義的族羣，所在郡縣至少有一個空污指標評分不及格。近260萬貧窮族羣居住的郡縣，三大空污指標的評分都不及格。