加州山火新挑戰：火場中電動車太多，電池可能會復燃

1月20日消息，近期，美國加州南部洛杉磯地區的山火可能引發電動汽車電池火災和有毒氣體泄漏，不僅增加了風險，也使災後清理工作變得更加複雜，給當地官員帶來了新的挑戰。

隨着致命山火在洛杉磯地區持續蔓延，當地官員正努力應對廢墟中的新型隱患：受損的電動汽車電池及家用儲能電池系統。

加州州長加文·紐森（Gavin Newsom）上週表示，災後清理工作隊已準備進入受災地區，他的辦公室同時指出，電池“暴露在火災高溫下可能會帶來特殊風險”。

聲明還提到：“儘管州政府在清理燃油車方面積累了豐富經驗，但清理工作隊仍在逐步適應特斯拉等鋰電池的新技術。”

這些環保技術在人類擺脫化石燃料的轉型過程中發揮着至關重要的作用，但在氣候變化導致更多自然災害的背景下，電池的廣泛使用也帶來了新的挑戰。

去年9月，米爾頓颶風席捲佛羅里達州時，當地官員曾警告居民，將電動汽車轉移到地勢較高的地方，以避免風暴潮中的鹽水導致電池短路並引發火災。而在2023年的毛伊島大火後，美國聯邦危險物質清除小組使用新技術處理受損的鋰電池，包括電動汽車、混合動力汽車及儲能電池，以降低火災和爆炸風險。

美國環保署區域事故協調員皮特·古里亞（Pete Guria）表示，他預計在洛杉磯受災嚴重的社區，清理團隊將遇到大量電池。他提到2023年毛伊島大火的情況時說：“我們在這裡遇到的電池數量會遠遠超過拉海納。”

電動汽車倡導組織Plug in America高級政策主管英格麗德·馬爾姆格倫（Ingrid Malmgren）表示，帕薩迪納地區是此次受災最嚴重的地區之一，僅當地註冊的電動汽車就超過4.1萬輛。而加州太陽能和儲能協會估計，在帕薩迪納以北的阿爾塔迪納地區，可能有21個家用儲能電池系統受損。

有哪些挑戰？

電池在暴露於火焰後，可能成爲潛在火災隱患——甚至在最初火災發生後的幾天、幾周，甚至幾個月後仍可能復燃。

當地官員提醒帕利塞德斯大火的救災人員，特別留意電池的風險。在上週的火災應對計劃中，受損或被毀的電動汽車、住宅和商用鋰離子電池組被歸類爲“危險結構”。

“即使火災已經撲滅，這些電池仍可能復燃，”美國國家可再生能源實驗室能源安全與韌性中心主任伊麗莎·霍奇基斯（Eliza Hotchkiss）表示。“這使得災後清理工作極具危險性，因此識別這些電池尤爲重要。”

當電池受損時，可能發生短路並不受控制地升溫，同時釋放有毒且易燃的氣體，進而引發火災。但並非所有電池的風險都相同。爲消防員提供免費培訓的Solar and Fire Education公司創始人、退休消防員理查德·伯特（Richard Birt）指出，現代家庭儲能系統使用的電池復燃風險遠低於電動汽車電池，並且不含重金屬。不過，伯特補充道，受損的家用電池仍可能保留電量，從而帶來潛在危險。

此外，正在燃燒的電池會產生有毒煙霧。電動汽車火災通常比燃油車燃燒時間更長，並且由於水難以直接滲透至電池組內部，滅火難度更大。

“這確實是一個學習的過程，”馬爾姆格倫表示。“電動汽車電池火災並不一定更嚴重，但它們的特性不同，急救人員和消防員需要深入瞭解纔能有效應對。”

例如，她建議，應將受損的電動汽車轉移到安全區域，以避免因電池復燃引發更大火災。

2023年毛伊島大火後，美國環保署採取了專門措施，確保妥善處理和回收儲能電池和鋰電池。

古里亞介紹，該機構現已派遣專業團隊到受災社區處理受損電池。一旦發現損壞的電池，團隊會採取措施，例如用隔熱毯包裹電池並將其轉移至安全區域進行去能處理。通過降低電池的電壓，這一過程能夠將電池從潛在危險品轉變爲普通廢料。

“我們的目標是讓這些電池不再被視爲電池，”古里亞說。“這就是我們的最終目標。”

雖然火災風險是受損電池的主要關注點，但霍奇基斯警告稱，這些電池可能含有鋰、鈷和鎳等重金屬，一旦滲入環境，將對生態系統構成潛在威脅。

應該怎麼做？

專家表示，火災和其他自然災害的威脅不應成爲人們使用依賴電池技術的障礙。

馬爾姆格倫指出：“我們確實需要向前推進，幫助預防這類問題的發生。這些問題不會自行消失，反而可能變得更加嚴重。因此，向更清潔的交通和能源轉型尤爲重要。”

專家建議，應將重點放在降低這些技術因災害而受損或被摧毀的風險上。

例如，馬爾姆格倫建議，儲能電池可安裝在防火結構內。同時，管理建築物周圍的植被也是一種有效的防火策略。

對於電動汽車車主，專家建議在可能的情況下帶車撤離。如果電動汽車在自然災害中受損，車主切勿自行清理殘骸。

霍奇基斯提醒：“人們往往忽視了一個事實，即使沒有電池，火災也會釋放有毒物質。因此，在火災現場隨意走動是非常危險的。”（辰辰）