菅義偉不連任 白宮：美日聯盟堅實如鐵

迴應日本首相菅義偉放棄連任，白宮稱美日聯盟「堅實如鐵」。圖爲4月中旬，美國總統拜登（右）與菅義偉（左）在華府舉行峰會。（美聯社）

日本首相菅義偉3日突然宣佈不尋求連任，執政僅約1年就將下臺，這一發展難免令親密盟邦美國感到失望。拜登政府則試圖降低外界對此事可能影響雙邊關係的疑慮，強調美日聯盟「堅實如鐵」（ironclad），並讚揚菅義偉政府近期在應對大陸和臺灣議題上與美方的合作。

一名白宮發言人表示，美國總統拜登「感謝菅首相的領導力和夥伴關係，應對我們在印太地區和全球的諸多共同挑戰，包括新冠疫情、氣候變遷、北韓、中國，以及維護臺灣海峽的和平穩定」。「我們祝福菅首相未來安好。美日聯盟現在是、今後亦將如鋼鐵般堅實，不只在我們政府之間，也在人民之間。」

據日本共同社英語版報導，美國國務院一名發言人特別提到，菅義偉是拜登就任總統後，首位邀請親訪白宮的外國領袖。今年4月中旬，菅義偉與拜登在華府舉行峰會，會後聯合聲明中寫明「我們強調臺灣海峽和平穩定的重要性」，這是日美領袖時隔52年後首度在此類文件中明確提及臺灣。

過去數月來，拜登政府一直在努力加強美日合作，以對抗中國在印太地區咄咄逼人的動作。此刻菅義偉卻決定放棄連任，消息來得很突然。華府智庫「卡內基國際和平基金會」專家蕭夫（James Schoff）說，今後「日本政府將得與拜登政府從頭來過」，但他認爲衝擊不致太大，因爲「現在是拜登政府初期，事情還在可控範圍內」。

「哈德遜研究所」學者克羅寧（Patrick Cronin）也指出，日本領導權暫時出現不確定性，會讓短期內的外交日程安排變複雜」，但「日本是一個致力維護自由開放印太和國際秩序的堅定盟友，國內政治動盪不太可能擾亂其基本政策及可預見性。」

據報導，拜登政府已向日本、澳洲和印度提議，於9月下旬在華府舉行「四方安全對話」（Quad）的首次面對面領袖峰會。澳洲總理莫里森3日表示，此次討論將側重於國防和安全問題，以及新冠疫苗、經濟發展計劃、供應鏈和關鍵技術。如今菅義偉月底就將卸任，Quad峰會計劃顯然會被打亂。