交通號誌爲何是「紅黃綠」？醫曝3階段沿革 這顏色最危險

醫師黃軒表示，最初的交通號誌燈號由紅白綠減少到只有紅綠。（圖／示意圖，記者季志翔攝影）

交通號誌慣用紅黃綠三種顏色的燈號，胸腔暨重症醫學科醫師黃軒表示，早期的交通號誌是紅白綠三種顏色，但因白色不明顯，最後被取消，只剩紅綠2種燈號，後來著名電機及自動化專家胡汝鼎透過光學原理，發現人的視網膜對黃光特別敏感、可視度高，適合放在紅燈和綠燈之間作爲警告，纔會變成現在的紅黃綠燈。

黃軒今（26）日於個人臉書粉專指出，早期交通號誌是爲火車設計的，燈號的顏色也不是現在看到的「紅黃綠」，而是「紅白綠」。紅燈是停止、白燈可安全通行、綠燈是警告作用，但白燈照出來的光不明顯，易讓火車司機分辨不清，進而造成死傷事故，因此取消白燈，只留下紅燈和綠燈，分別代表停止和可通行。

黃軒說，後來著名的電機及自動化專家胡汝鼎，早期在美國留學時，某天過馬路看到綠燈亮起往前走，一臺汽車突快速呼嘯而過，讓他嚇出一身冷汗，有了用黃燈作爲警示燈的想法。

胡汝鼎利用光學原理髮明紅綠燈，因紅燈的波長很長，穿透空氣的能力最強，最容易被察覺，所以作爲禁止通行的信號燈；採用綠色作爲可通行的信號燈，是因爲易於分辨，就算距離再遠也能顯示；黃燈是因爲光的波長僅次於紅色，可視度高，放在紅燈和綠燈之間，可當作警告，以提醒用路人注意。

黃軒也解釋，人的視網膜中的桿狀細胞對黃光特別敏感，胡汝鼎因此把黃燈加入原本的紅綠燈，就變成現在看到的「紅黃綠」交通號誌燈。