經典賽爲何選臺中打？WBC主席親曝全因「這羣人」太強了

WBC主席史莫爾（左二）與會臺中市長，贊臺灣很熱情。（圖/中央社）

世界棒球經典賽（WBC）A組日前在臺中舉辦歡迎晚宴，WBC主席史莫爾（Jim Small）也蒞臨會場，大讚2013年看到了臺灣人的熱情，成爲臺中再次主辦的原因。另外，雖然外界盛傳A組爲「死亡之組」，每隊都實力堅強，但各隊總教練都喊出會全力以赴，希望在預賽贏得佳績。

WBC主席史莫爾4日於晚宴致詞表示，「接下來幾天全世界觀衆將會觀賞經典賽，率先從臺中揭開序幕」，至於選擇臺中的原因，史莫爾說道：「如果2013年經典賽在現場你就會知道答案了，在地熱情球迷對於球賽的真誠，不用多想就選定臺中了。」

2013年臺中首次成爲WBC主辦城市之一，當時的比賽不僅帶動日後臺灣對棒球的關注，更吸引了許多不常看棒球的觀衆，當時臺灣有一半的人口都在關注賽事，WBC的賽況也成爲當年度的熱門話題。而史莫爾去年來臺時也表示，「臺灣是我的第二個家，臺灣民衆在球場的熱情吶喊，讓我印象深刻」強調臺中是臺灣的棒球首都，希望將臺中介紹給全世界。

此外，這次臺中所承辦的預賽A組，被外界封爲「死亡之組」，中華隊總教練林嶽平對此表示，「中華隊是地主隊，會展現出棒球的感動，爭取最高榮譽」，這次的中華隊有全新樣貌，希望可以擊敗來自各國的好手。

中華隊首戰的巴拿馬隊總教練歐提茲（Luis Ortiz）則表示，3年前就已經開始準備比賽，希望這次能打出佳績，「雖然臺灣是地主隊，將會很有挑戰性，但有信心會贏。」

而2月就在新莊棒球場打熱身賽的古巴隊總教練強生（Armando Johnson）表示，現在球隊狀況非常好，已準備好迎接大賽，這次是古巴隊首度有大聯盟選手加入，「會讓戰力提升，但其他隊友也非常努力，希望這兩股力量可以結合。」

本屆WBC的首場比賽將於8日揭幕，由臺中主辦的A組預賽率先開打，A組爲地主隊中華隊，以及義大利隊、荷蘭隊、古巴隊、巴拿馬隊共5隊，近日也臺中及雲林進行熱身賽，爲後續的大賽做準備。

中華隊於熱身賽中屢獲好成績。（圖/中央社）