靠TikTok致富的美國小商家，如今卻憂心忡忡
1月20日消息，從糖果到廚房用品，各類商品通過TikTok平臺熱銷。一些商家已利用平臺打造出蓬勃發展的業務，不僅籌集了數百萬美元的種子資金，還在全美範圍內僱傭了員工。然而，這些生意正面臨巨大風險。1月18日，美國最高法院裁定支持一項聯邦法律，要求TikTok的中國母公司出售該應用或關閉其在美國的運營。
上週六晚間，TikTok曾一度對美國用戶下線，但隨後在當選總統唐納德·特朗普（Donald Trump）表態希望保留該平臺後，於週日重新上線。
賣家在TikTok上盈利的方式多種多樣。一些商家通過TikTok Shop（該應用的在線零售網絡）直接銷售商品；另一些則通過發佈視頻將流量引導至自己的電商網站。此外，還有許多內容創作者成爲品牌的營銷合作伙伴，他們利用自己的娛樂內容爲產品宣傳推廣，賺取報酬。TikTok數據顯示，目前有70萬家美國企業活躍在該平臺上。
家居用品與服裝品牌Menmin Made的創始人寶琳娜·洪（Paulina Hoong）坦言：“我的生意將面臨重大沖擊。”她的品牌靈感來源於亞裔美國文化。早在2023年7月，寶琳娜就加入了TikTok Shop，並迅速取得成功。僅在首月，她的銷售額就達到5000美元。同年晚些時候，一條爆款視頻讓訂單量猛增，她的600個手提袋庫存在幾天內便銷售一空。
商業與營銷專家指出，TikTok之所以能幫助商家取得成功，關鍵在於它將娛樂性與衝動購物完美結合，使其在與Facebook、Instagram、YouTube和Snapchat等平臺的競爭中脫穎而出。
TikTok上的小企業內容對消費者極具吸引力。據官方數據，約52%的用戶在瀏覽小企業內容後會直接購買，82%的用戶則表示，他們首次在TikTok上發現這些小企業，隨後纔在其他平臺上進一步瞭解併購買其產品。
從副業到全職事業
伊麗絲·伯恩斯（Elyse Burns）18歲時創立了Elyse Breanne Design，專注於銷售以其原創藝術爲圖案的貼紙、計劃本、茶巾和筆記本電腦套等商品。大學期間，她將其作爲副業經營。2020年，在法學院就讀期間，她決定在TikTok上推廣自己的品牌，並迅速取得成功，僅當年就實現了36萬美元的收入。
2022年從法學院畢業後，伯恩斯放棄了成爲律師的計劃，轉而全身心投入到自己的事業中。她僱傭了三名全職員工，並於2023年加入TikTok Shop，當年收入增長至60萬美元。到去年，她的收入進一步飆升至99萬美元。
伯恩斯在TikTok Shop上的首條視頻介紹了一款凝膠筆，迅速獲得了1100萬次觀看量。另一條關於桌墊的視頻走紅後，該產品成爲她的明星商品，去年售出約1.1萬件。她坦言，TikTok評論區成爲她的重要靈感來源，促使她推出瞭如Kindle保護套和桌墊等新產品。“這就像每天都有一羣人免費給我提建議，不斷爲我帶來靈感和反饋。”
目前，伯恩斯的銷售額中約25%來自TikTok Shop，其餘大部分通過品牌官網實現。爲應對訂單激增，她擴大了庫存和辦公空間，並將團隊規模擴展至12名全職員工。但她也擔憂，如果TikTok被禁，不僅會嚴重衝擊她的銷售額，還會增加更大辦公空間的運營成本。
“TikTok Shop和TikTok平臺對我的業務發展至關重要，”伯恩斯說，“如果失去它們，我的處境將會非常艱難。”
TikTok上的糖果生意
對於糖果品牌Final Boss Sour的聯合創始人詹姆斯·希克斯（James Hicks）而言，TikTok和TikTok Shop同樣是成功的關鍵。希克斯透露，公司大部分收入都來自TikTok，僅上季度通過TikTok Shop直接實現的銷售額就高達140萬美元。
除了自制視頻外，Final Boss Sour還充分利用了TikTok的聯盟計劃，內容創作者通過推廣產品賺取銷售佣金。希克斯表示：“我們在設計這款產品時，就希望它能在社交媒體上走紅，雖然當時並未專門針對某個平臺。但事實證明，TikTok是目前最適合的平臺。”
品牌的走紅得益於一條由美食評論家基思·李（Keith Lee）發佈的視頻。這位擁有1680萬粉絲的網紅逐一品嚐了Final Boss Sour推出的不同酸度的蔓越莓、草莓和藍莓口味糖果，引發了網友的廣泛關注。
希克斯稱：“這主要歸功於TikTok上其他高質量內容的加持，以及其算法在商業與娛樂之間的完美平衡。”
2024年10月，Final Boss Sour成功完成了300萬美元的種子輪融資。儘管希克斯對品牌抵禦TikTok被禁的潛在風險抱有一定信心，但他仍然擔憂，這可能“進一步鞏固谷歌和Meta的壟斷地位”。
不確定的未來
寶琳娜於2021年創立了品牌Menmin Made，最初通過Etsy銷售產品，並在舊金山灣區經營快閃店和參加展會。隨後，她開設了一個由Shopify提供支持的在線商店。2023年，她通過TikTok Shop實現了約3.1萬美元的收入，而到了次年，這一數字下降至1.9萬美元。
寶琳娜認爲，收入下滑主要是因爲其他商家大量涌入TikTok Shop，以及TikTok在推出初期提供的優惠折扣已不再適用。
對小型賣家而言，TikTok Shop的部分運營要求較爲苛刻。例如，產品必須在三個工作日內發貨，賣家還需保持較低的退款率和較高的好評率。寶琳娜回憶，當爆款視頻使她的手提袋訂單激增時，她面臨着極大的發貨壓力，“那段時間真的很難熬，”她說道。
儘管如此，寶琳娜目前已完全依靠這項事業維持生計。她堅信，即便是自家官網的流量，也在很大程度上受益於TikTok的推動。線下銷售也離不開TikTok的推動。她分享道：“在灣區的快閃店裡，不計其數的顧客告訴我，他們是通過TikTok瞭解到我的產品的。”
對於未來，寶琳娜坦言：“我無法確切預知未來會怎樣，但我會在下一個平臺上繼續構建和發展社區。”（小小）