類風溼性關節炎「不痛」可停藥? 若猛爆性復發恐癱瘓

類風溼性關節「不痛」就可停藥?醫:若猛爆性復發恐癱瘓。(示意圖/Shutterstock)

一名63歲的類風溼性關節炎患者,罹病長達30年,因害怕治療副作用,遲遲未獲妥善控制,經年累月之下,指關節、腕關節都已變形與疼痛,連拿起牙刷刷牙都有困難,甚至侵犯皮膚出現血管炎引發潰瘍,氣管也發炎導致慢性咳嗽。經就醫治療,患者服用新一代口服小分子標靶藥物,病況開始獲得良好控制,高雄市立大同醫院過敏免疫風溼內科主治醫師吳正欽表示,患者服藥後2周內疼痛已明顯緩解,可以自如拿起牙刷,1個月後咳嗽症狀趨緩,第3個月皮膚血管炎的潰瘍也改善。

●「不痛」就等於症狀控制?這是錯誤觀念

在臺灣,類風溼性關節炎發生率約0.5%,好發族羣是30-40歲女性。吳正欽醫師表示,它是一種自體免疫性疾病,因不正常的抗體或白血球細胞攻擊關節滑液膜造成發炎,形成腫脹、疼痛,且是一種慢性、反覆性的疾病,使人不良於行、日常生活受限。

患者就像「人體氣象臺」,一遇天氣變化,關節就隱隱作痛,吳正欽醫師表示,患者會受到天氣、溫度、溼度等變化影響,不過目前確切成因尚不明,但臨牀觀察到這些變化會使患者的血流變慢、變少,導致身體疼痛。

另外,患者時常誤以爲「只要不痛了,代表病情已受控制。」吳正欽醫師強調,疼痛是主觀的感受,有些患者嚴重腫脹,疼痛感卻很低,所以要客觀評估病情才準確,例如抽血檢驗、超音波觀察滑液膜或血流的狀況,以檢視發炎程度。

●切莫自行停藥 猛爆性復發恐癱瘓

吳正欽醫師表示,傳統藥物對於嚴重頑固型的類風溼性關節炎治療效果不好,疾病緩解率約5成,藥物依賴性高,這時可改以新一代口服小分子標靶藥物或生物製劑治療,研究顯示約7成可得到疾病緩解。此外,有些患者認爲打針比吃藥來得有效果,其實是錯誤觀念,因爲針劑生物製劑只能抑制一種造成發炎的細胞激素,而口服小分子標靶藥物則能多點打擊細胞激素,免疫調節範圍廣,較能緩解發炎不適。

最近兩年由於新冠肺炎疫情,許多病友就醫習慣改變並無固定回診,若疾病沒有得到緩解,免疫系統長期攻擊關節會造成不可逆的破壞,因此按時用藥與回診是相當重要的。吳正欽醫師呼籲,「類風溼性關節炎不會斷根,病友千萬不要自行停藥。若自行停藥有復發風險,萬一引發猛爆性復發,『1-2天內癱瘓、發高燒都有可能』。」如果有用藥調整的需求,建議先與醫師討論,以免影響病況的穩定控制。