歷經63年 山本悌二郎銅像返高雄

28日於高美館舉行山本悌二郎銅像開箱儀式，駐日代表謝長廷、文化部次長李靜慧、高雄市長陳其邁、副市長史哲等人均到場見證。（柯宗緯攝）

山本悌二郎對於臺灣製糖業有相當重大貢獻，因此當年製作銅像做爲紀念，歷經63年，該銅像28日在高雄市立美術館完成賦歸開箱，中間牽涉到的交流、協調過程也象徵着臺日友好關係。

山本悌二郎爲1920年代擘劃臺灣新式糖業的關鍵人士，當年選定高雄橋頭設置全臺第一座新式糖廠，開啓臺灣製糖工業，也改變臺灣糖業生產模式，具有重要歷史貢獻與意義。

當地仕紳爲感念其貢獻，故委託藝術家黃土水創作銅像並置於橋頭糖廠社宅事務所前，後因物換星移，銅像來到山本先生的故鄉佐渡市，歷經63年，銅像再度回到高雄。

駐日代表謝長廷表示，原本是想向日本複製銅像作品，但後來想說，作品原本是放在橋仔頭糖廠，因此向日本爭取原銅像運回臺灣；日方也表示山本悌二郎雖作爲日本衆議員，但一生最快樂、最奉獻的時刻是在臺灣；銅像在運回臺灣的那刻，參與人員都感動得掉下眼淚。

文化部次長李靜慧表示，銅像原像會放置在高美館，並會複製2座銅像放置在橋頭糖廠與佐渡市真野公園；山本悌二郎銅像原是放置在日本佐渡市真野公園，受到60年風吹日曬，修復過程也相當重大。

陳其邁表示，銅像回來過程，是臺灣跟日本人民都相當感動的一件事情，這個銅像從1959年離開臺灣，到現在已經有63年時間，經歷雙方不斷努力才促成。63年其實變化非常多，但不變的還是臺日之間的羈絆與友情。假如沒有謝大使跟佐渡市的市民共同促成，這一段銅像迴歸的過程，幾乎是不可能的任務。

副市長史哲表示，本次高雄迎回的銅像，不僅代表當年山本與地方的緊密關係，更彰顯今日臺日友誼及高雄、佐渡兩座城市之百年羈絆與文化交流，此外黃土水也是臺灣美術史相當重要的藝術家，該作品之迴歸，在回望百年來的藝術發展流轉，也是臺日交流重大里程碑。