聯準會理事警告 過早降息恐損經濟

聯準會（Fed）理事華勒（Christopher Waller）22日警告，過早降息恐造成經濟損失，應留意通膨下降對物價穩定影響。（路透）

聯準會（Fed）理事華勒（Christopher Waller）22日警告，過早降息恐造成經濟損失，應留意通膨下降對物價穩定影響，並指出需觀察未來數月經濟數據；副主席傑佛森（Philip Jefferson）和理事庫克（Lisa Cook）也呼籲謹慎降息，並指出當前面臨消費者支出、地緣政治風險和經濟增長放緩多項風險，聯準會應避免極端政策調整，以免徒增不確定性。

華勒稱聯準會應警惕因通膨下降而過度降息，以免破壞穩定物價的最終目標，且過早行動反而會造成大規模經濟損失，需再觀察未來數月經濟數據。儘管通膨高漲，個人消費支出仍持續攀升，他表示：「在無法釐清消費支出爲何如此強韌的情況下，我認爲支出強勁是一項重大風險」。

據聯準會偏好的評估標準，通膨率已從2022年7.1％的峰值降至2023年的2.6％。2023年下半物價年化僅成長2％，符合聯準會原訂目標。而排除食品與能源的核心消費者物價指數自12月到1月漲幅卻是8個月以來新高，與同期相比成長3.9％。

華勒的發言呼應其他聯準會成員的言論，多數發言暗示聯準會並不認爲降息必須急於一時。傑佛森同樣呼籲央行不應因通膨下降而衝動大幅降息，另一位理事庫克則主張應對通膨發展趨勢更具信心，不應爲壓制通膨而捨棄經濟發展。

傑佛森指出，目前面臨三項主要風險，其一，消費者支出比預期更具韌性，從而阻礙通膨下降；其二，中東衝突擴大可能擾亂石油和其他大宗商品市場；第三，隨經濟成長乏力，就業可能因此減弱。聯準會應儘量避免兩極化的極端政策調整，否則會讓社會產生高度不確定性，讓家戶和企業更難妥善進行經濟決策。

根據21日公開的1月會議摘要，大多數委員對提前降息表擔憂。此後，在數據顯示1月就業和物價漲幅強勁後，市場對降息的預期延後，將猜測轉往6至7月。聯準會將於3月19日更新利率和經濟預測。