陸「機器化學家」成功研發火星製氧催化劑

大陸科研團隊透過智慧型機器人「機器化學家」，成功研發火星製氧催化劑，推進在其他星球製備氧氣的技術進程。（新華社）

到火星是人類的夢想之一，但首先要解決缺氧問題。近日中國科學技術大學羅毅、江俊、尚偉偉教授團隊與深空探測實驗室張哲研究員等合作，運用智慧型機器人「機器化學家」，採用火星隕石成功研製出新型催化劑，爲利用火星上的水製備氧氣提供了高效低能耗的解決方案，探索出在地球外星系就地取材研製化學品的新路，並在14日的國際知名學術期刊《自然 合成》發表了這一研究成果。

火星大氣中的含氧量極低，無法滿足人類生存。但近年國際科學界發現火星上存在大量的水，透過在火星上利用太陽能發電，再用電從水中解析出氧氣，成爲可行的技術方案之一。但「電解水」還需要使用催化劑，來解決製氧速度慢、能耗高等問題，因此能否在火星上就地取材研製催化劑，成爲一個關鍵技術問題。

針對這些問題，中科大和深空探測實驗室科研人員合作，利用自主研發的智慧型機器人「機器化學家」，從火星隕石中分析並提取成分，研製出一種新型製氧催化劑。

據悉，中科大研製的「機器化學家」名叫「小來」，這次研製催化劑，據火星隕石的多種化學成分，一共有376萬多種可能的組合配方，如果靠人類科研團隊一一實驗驗證需要兩千多年。

中科大教授江俊說，「小來」學習了5萬多篇相關的化學論文，思考並設計出一個基礎配方，然後做實驗並根據結果不斷調整配比，用6周時間找到最佳配方，讓機器人自主發現並研製化學品，爲人類探索星空提供了一條新路。

據新華社引述中科大合肥微尺度物質科學國家研究中心主任羅毅說，這項研究成功驗證了人工智慧可以自動研製新材料，有望爲人類在遠離地球的星球上製備氧氣、建造基地、生產食物等作出貢獻，並利用火星資源研製出更多化學品。