洛杉磯野火》加州爲何老成重災區 「水深火熱」狠遭天氣鞭打

消防人員1月7日致力設法撲滅美國洛杉磯西側延燒的斷崖大火（Palisades Fire）。（路透）

不到1年前，南加州還泡在水中。從12 月起，因大氣河流帶來的暴雨侵襲，並在 2 月初達到高峰，當時使洛杉磯降下近1英尺（近305公釐）雨量。那個冬季要命的暴風雨肆虐，淹沒道路、沖走汽車，並引發數百起土石流。但如今，天氣鐘擺已經擺向了另一端。

CNN新聞網9日報導， 在經歷了有紀錄以來最熱的夏季之一，以及有史以來最乾燥的雨季後，乾旱已席捲南加州。去年冬季暴雨中生長的所有植被，都化爲火種，在這一星期來，令人難以想像地助燃火勢：野火在洛杉磯各地和鄰近區域失控蔓延，在10年一遇的風暴搧動下，一發不可收拾。

加州大學洛杉磯分校（University of California, Los Angeles）氣候科學家史文（Daniel Swain）說：「要是在這次事件發生前幾周，甚至幾個月有顯著或廣泛的降水，我們就不會看到目前這樣的毀滅程度。」

加州特別容易受人爲氣候變遷帶來最嚴重的影響，當地的地中海氣候已經飽受極端氣候的影響。夏季缺雨，大部分降水集中在冬季。因此，就算天氣模式發生小變化，也可能使當地陷入洪水大氾濫或大面積乾旱時期。

週四發表在《自然》（Nature）期刊上的一項研究顯示，由於化石燃料污染，導致地球暖化，這種從幹到溼，再到乾的巨大擺蕩，就是所謂的「天氣鞭打」（weather whiplash）。而這現象正變得愈來愈頻繁，也加劇了野火和暴洪等災害的嚴重程度和發生機率。

去年冬季加州連串暴風雨侵襲，使植物生長超速，史文估計，當地的植被量是平均植被量的兩倍，以致成了本週野火的燃料。極乾燥的天氣和豐富的燃料足以引發野火。但本週的火災在異常強勁的「聖安娜焚風」（Santa Ana Winds）吹襲下，爲本已危險的配方再添毀滅性的一筆。在時速高達100英里（約160公里）的強風助燃下，火焰從一幢房屋蔓延到另一幢房屋，使消防員無法控制快速蔓延的火勢。