美國防官員 中國偵察氣球遍佈五大洲

美軍在美東時間4日出動1架F22戰鬥機，在大西洋上空發射響尾蛇飛彈，擊落中國偵察氣球。（美聯社）

中國偵察氣球事件簿

中國偵察氣球入侵美國領空，行經多處敏感區後遭美軍擊落。這起涉及外交與國安的風波看似發生在1周內，但早於上月就有一份提交美國國會的機密報告，討論了至少2起敵對國家使用未知尖端技術進行的空中偵監事件。另有美國防官員表示，中國這類偵察氣球可組成「一個艦隊」，過去幾年「五大洲的國家上空都曾見過」；官員還說，可能有第3顆中國氣球在美國附近徘徊，但未透露具體位置。

《紐約時報》引述不具名官員報導，這份情報單位所謂「不明空中現象」的報告，聚焦幾起據信爲空中偵監的事件，其中，涉及氣球和四旋翼無人機。報告雖未將事件歸因於任何國家，但2名熟悉研究的美國官員認爲，有關行動應來自中國，藉以瞭解美軍如何訓練飛行員及繁雜的軍事行動。

2名官員表示，由於氣球是相對基本的蒐集裝置，有時用於氣象或民用研究，且未曾在美國領空長時間，因此，過去並沒有獲得五角大廈或情報單位太大關注。

報告指出，五角大廈自2021年來已調查366起「最初無法解釋」的事件，其中163起涉及氣球。這些發生異常監視的地點包括內華達州法倫海軍航空基地和日本的美軍陸戰隊巖國航空基地，但未點名中國是幕後黑手。

美國廣播公司新聞網（ABC）報導，偵察氣球是共軍氣球艦隊的一環，特徵是底部懸着金屬支架，上方則有收集艙設備與太陽能電池板。官員說：「過去幾年，五大洲的國家上空都曾見過中國氣球，包括東亞、南亞與歐洲。」五角大廈表示，中國氣球過去曾4度入侵美國本土，其中一次在拜登就任總統初期，另3次在前總統川普任內。

另外，美軍擊落中國偵察氣球后，哥倫比亞空軍證實當地時間3日在空域發現一個「具有類似氣球特徵」的物體，這顆氣球現已離開哥國空域。哥倫比亞空軍還表示，這個物體「並不對國安、國防或空安構成威脅」，並說此物體出現在哥國北部1萬6000多公里的高空，以平均25節的速度移動。

無獨有偶，哥斯大黎加同樣證實稍早曾看到有大型白色觀測氣球飛越首都聖約瑟上空，且外型類似遭美軍擊落的那顆。