民間故事：大伯哥與弟媳
從前，安義縣有個男子叫胡平，靠打短工爲生，閒暇時也會抓些小魚小蝦或黃鱔去集市上賣。
儘管爲人正直善良，但因爲家貧，眼看二十八了還沒娶上媳婦。可這還不是主要原因，他嘴脣天生有個大缺陷一一兔脣。因爲嘴巴不關風，說起話來還翁聲翁氣的，因爲這樣，就更沒有姑娘願意嫁給他了。
胡平也有自知之明，後來就徹底死了心，不抱任何奢望，做好了打一輩子光棍的準備。
可世事難料，三年後，他卻娶了一個心儀已久的漂亮小寡婦爲妻，並且還是他的堂弟媳。
欲知詳情，且聽我慢慢道來。
話說胡平有個本家兄弟，叫胡強，小他三歲，是個木匠 。娶妻柳氏，生有一兒一女，兒子三歲，女兒還不到半歲。
胡強有個嗜好，喜喝酒，還貪杯。有一天，在東家吃過晚飯回家途中，路過一座小橋，因酒精發作，腳步飄浮，一不小心掉到河中淹死了。
柳氏哭得死去活來，寸斷肝腸，原本幸福的四口之家，突然之間就這樣崩塌了。失去了頂樑柱，往後的日子，孤兒寡母三個不知該怎樣過下去？
胡平和鄰居們把胡強安葬好，臨走安慰柳氏道：人死不能復生，弟妹也不必太過悲傷，日後有什麼難處儘管吩咐，哥哥定當全力幫忙。
柳氏不曾說話，只是含淚輕輕點了點頭。
過了幾日，胡強生前幹活的東家聽說他不幸淹死了，頗爲同情，雖然木工活還沒幹完，但他還是出於善心，把全部的工錢都給柳氏送了過來。見她孤兒寡母甚是可憐，又額外送了五兩，略表心意。
族裡的幾個堂兄弟不由分說，把東家圍在中間，聲稱胡強的死跟他脫不了干係。要不是跟他幹活，然後又喝了酒，胡強就不會發生意外。最後給了他兩個選擇，要麼賠償，要麼報官。
胡平看不過去，拍着桌子道：你們這是幹嘛？想訛詐嗎？做人要講良心，東家請強子去幹活，本意是照顧他賺錢，發生這樣的意外，你以爲他願意？他能得到什麼好處？要怪只能怪強子貪杯，自己走路不小心，怨不得別人。人家沒少一文工錢，還額外送了五兩，已經夠善良仁慈了，你們還要再爲難他嗎？
凡事要講是非和道理，一旦傳出去，說我們藉機訛人，日後還有何臉面示人。人窮不能志短，該要的我們一個銅板不能少，不該要的一文也不能取。趕快散了，別讓東家爲難。
胡平雖然過得不如他們寬裕，但他年齡最大，多少還是有些威望的。堂兄弟們自知理虧，聽了胡平這麼一頓訓斥，也不好再堅持，便一個個溜邊了。
東家感激地對胡平深施一禮，道了聲：後會有期，便匆匆走了。
胡平說到做到，此後的日子只要一得空，就去柳氏家走走，看看。見水缸沒水，便幫她挑滿；見沒柴燒，便去山上砍來，並把它劈好，整整齊齊的擺在屋檐下。
柳氏爲表示感激，時常請他留下吃飯，胡平每次不是說吃過了，就是說不餓，其實他是想給她省些糧食。畢竟一個小寡婦，還帶着兩個年幼的孩子，又無經濟來源，糧食對於她們來說，比什麼都金貴。
過了不到半年時間，柳氏坐吃山空，丈夫生前留下的一些碎銀，很快就花得一乾二淨，日子一天不如一天了。
這天中午，胡平幹完活回家路過柳氏門口，順腳就進去瞧了瞧，見她們一家正在吃飯。
柳氏瞅他突然進來，頗感意外，慌忙把碗藏在了身後。
胡平打趣道：喲，弟妹這是吃的啥好料？還藏着掖着怕我知道。
柳氏尷尬道：沒…沒啥。
那你幹嘛還藏起來？我倒想瞧瞧。說完走到她的身後，一手把碗搶了過來。
結果令他大吃一驚，哪有什麼好料，只是一碗清湯，上面飄着幾片野菜葉子而已。
胡平不覺心頭一酸，再拿過他三歲兒子吃的小碗，上面倒是沒有野菜，但也只是一碗清湯，碗底沉着幾粒米飯而已。
胡平傷感道：弟妹，你這是何苦，我不是和你說過，有難處儘量找我，能幫得到的地方我一定幫。你怎能吃這個？不爲自己也該爲兩個孩子着想一下。
柳氏道：平哥的爲人我當然知道，可你過的也並不寬裕，我怎好意思開得了口。
胡平道：你這麼說就見外了，我們本是堂兄弟，跟一家人有什麼區別。我一個大男人，再不濟也不至於餓肚子，爲何不早點對我說。
胡平說着放下碗，起步來到自己家裡。揭開米缸的蓋子，見裡面大約還有二十來斤大米，便找了一個袋子，自己只留下少量一部分，其餘的全給柳氏拎了過來。
柳氏免不了一番謙讓，胡平也不和她拉扯，直接幫她倒進了米缸。柳氏站在一旁，感動得熱淚盈眶，不知道說啥好，一切盡在不言中。
晚上睡覺時，胡平翻來覆去怎麼也睡不着，滿腦子想的都是柳氏母子三人的事。
家裡沒個賺錢的男人，單憑她在家帶着孩子做些簡單的女紅，所賺取的那點微薄收入，根本不足以維持一家人的生活。
俗話說，救急不救窮。往後的日子還長着，孩子越大，壓力也就越大，自己只能救一時，不可能救一世。得儘快找個男人重新幫她成個家，只有這樣才能一勞永逸。
第二天一早，胡平來到同村的李媒婆家裡，說明了自己的來意。
李媒婆嘆着氣道：胡兄弟，實不相瞞，我也挺同情她們孤兒寡母的。前些日子我藉着給別人說媒的機會，順帶也給她說了幾家。可人家一聽她帶着兩個拖油瓶，並且年齡還這麼小，便一個個謝絕了。說句不好聽的，名爲後爹，實則是爲她們家免費打一輩子的長工而已。人家也不是傻子，這點還看不出來，你道是不是？
胡平道：如果她嫁不出去，那她們將如何生活下去？如今一個個面黃肌瘦，別說補充營養，連基本的生存都難以爲計，這將如何是好？
李媒婆認真的看了胡平一眼，然後說道：以我的觀察，我倒認爲有個人挺合適，就不知他願不願意。
胡平喜出望外，忙道：是嗎？那你快說來聽聽，這人是誰？
李媒婆狡黠地笑笑道：這不，此人遠在天邊，近在眼前。
我……胡平連連擺手道：嬸子真會說笑，弟妹長的那麼水靈，我卻長的這麼難看，豈不是鮮花插在了牛糞上，這哪成。
李媒婆道：成不成暫且不說，就問你願不願意？如果你願意的話，我可以從中撮合撮合，捅破你們之間的那層窗戶紙。
胡平道：這萬萬不可。撇開我長的醜不說，我和胡強可是堂兄弟，兔子還不吃窩邊草呢，這要傳出去，豈不被外人笑話？
李媒婆道：胡兄弟，你多慮了，這種事我見得太多了。有親哥娶弟媳的，也有親弟娶嫂子的，打個不恰當的比喻，這叫肥水不流外人田。再說你都快奔三十了，年齡真的不小了，難道你真的打算一輩子光棍不成？
胡平站起身道：我有自知之明，的確配不上她，還請嬸子多費點心，給她找個般配的纔是。我還有點別的事，先行告辭了。
回到家後，他在牆角潮溼處挖了些蚯蚓，然後帶上釣黃鱔的工具，去池塘邊放鉤子，想釣些黃鱔給柳氏母子補充些營養。
睡了一夜之後，早上天剛矇矇亮，他就去取鉤子了，結果收穫還不錯，大大小小釣了七八條黃鱔。
回家後，他把黃鱔殺了，剁成一小段一小段的，足足燒了一大盤子，美味誘人。他把尾巴和頭留下，中間身子那段全部端去給了柳氏。
聞着香噴噴的味道，柳氏的兒子饞得口水都流出來了，畢竟家裡好幾個月沒見過葷腥了。那一頓，是她們近幾個月來吃得最豐盛的一次，柳氏看胡平的眼神，突然有了不一樣的感覺。
隨着胡平頻繁地去柳氏家，閒言碎語也就出來了。
有的說：胡平眼見討不到媳婦了，只好厚起臉皮對兄弟的女人下手了。
也有的說，胡平臉皮真厚，爲了討好柳寡婦，天天幫她幹這幹那，還變着花樣給她們娘仨弄好吃的。
還有的諷刺說：就他那模樣，簡直不自量力。晚上親熱過後，說不定柳寡婦都會被噩夢驚醒，直是癩蛤蟆想吃天鵝肉，也不拿鏡子照照自己。
胡平聽完之後，只能報以無奈和痛心的微笑。
幾天後的一個晚上，胡平正睡至半夜，門外忽然響起了急促的敲門聲，伴隨而來的是柳氏那帶着哭腔而嘶啞的聲音：哥，開開門，大寶子病了，你快起來幫我看看。
胡平一聽侄子病了，肯定病得還挺嚴重，要不然柳氏也不可能急成這樣。他趕忙翻身下牀穿好衣服，隨着柳氏一同來到她的臥房。
胡平伸手在侄子額頭上摸了摸，滾燙滾燙的，燒得挺嚴重。
柳氏急得趴在兒子旁邊一直嗚嗚大哭，不知該如何是好。
胡平道：弟妹彆着慌，你去拿塊碎布條，用冷水浸溼，敷在他額頭上先降溫，我這就去鎮上把郎中老羅請來。
柳氏不無擔憂道：可是這三更半夜，人家已經睡下了，未必肯出診。
胡平道：這可由不得他，不來，我拖也要把他拖來。這人命關天，他豈能見死不救？
村裡到鎮上有三裡多路，外面漆黑一片，胡平深一腳淺一腳，急匆匆地趕到郎中的家門口，隨即“咚咚”敲起了門。
過了一會，只見老羅邊開門邊埋怨道：誰半夜三更在外敲門，還讓不讓人睡了？
胡平急切的說道：老羅，不好意思，打攪了，只因家裡小孩病的厲害，實在是不得已而爲之。
老羅不耐煩道：你也不看看現在什麼時候，有病也要等天亮再說，你先請回吧。
胡平道：小孩高燒燒的厲害，時間緊迫，耽誤不得。你是郎中，應該知道高燒不退的嚴重性，你就行行好，麻煩跟我走一趟吧！
老羅用手指了指他的右腳，隨後說道：並非是我不想跟你走，而是我今日出診回來時，半道不小心踩到了一塊小石頭，把腳給扭傷了，實在是行動不便。
胡平道：要不這樣，你把藥箱帶上，我揹你前去即可。如果孩子有個三長兩短，那他母親真的活不成了。
老羅沒法子，只得拿上藥箱和燈籠，隨他而行。
到了之後，老羅首先用手給孩子試了試體溫，又號了號脈，接着拿出一根銀針，在孩子的十宣處（也就是十個指頭的指尖），分別放了一點血，最後開了一劑藥給孩子服下，治療就算完成了。
柳氏焦急地問道：大夫，孩子的燒什麼時候能退？
老羅道：現在已經沒事了，不消半個時辰就能退下來。
柳氏接着忐忑的問道：那…那需要多少費用？
二十文。羅郎中伸了伸兩根手指道。
柳氏爲難道：大夫，你看能不能先欠着？我家實在沒錢了。
老羅看了看柳氏，又看了看胡平，面露難色道：我已經很照顧你們了，這半夜出診也未加你們一文錢，這個……
胡平接過話道：大夫，你不必擔心，稍等片刻，我去去就來。
胡平回到家裡，把攢下準備買布鞋的錢給了郎中，接着又吃力地把他揹回了醫館。
第二天早上醒來，孩子的燒果然全退了，柳氏懸着的心，這才徹底放了下來，對胡平的感激之情無以言表。
幾天後的一天晚上，胡平正欲關門睡覺，柳氏拿着一雙新做的布鞋，緩緩走了進來，臉色凝重。
胡平剛想搭話，柳氏冷不丁雙膝跪下道：哥對我們母子三人的幫助，我沒齒難忘，可又無以回報，如果哥不嫌棄我，願以身相許，不知哥哥意下如何？
胡平忙不迭地將她攙起，說道：弟妹何出此言？你把哥想成什麼人了，哥對你好，是看在去世的兄弟份上，從沒想過要你的回報，更沒動過貪圖你美貌的歪心，所做一切，都坦坦蕩蕩，無愧於自己的良心。
柳氏道：我是經過深思熟慮，並非一時衝動，才口出此言。如今我和孩子已經習慣了你的存在，無形中成了我們的依靠。如果我們兩人組成一個家庭，豈不是兩全其美，外人也就找不到任何由頭說三道四了，何樂而不爲？
胡平道：世態炎涼，事情並非你想象的這麼簡單。如果真那樣，豈不剛好證實了他們之前的猜測是都是真的，我還有何臉面示人。只怕三歲毛孩都會戳我的脊樑骨，說我是個道貌岸然的僞君子，討不到媳婦，竟厚顏無恥打起了死去兄弟媳婦的主意，卑鄙小人一個。
柳氏道：清者自清，只要我不認爲你是虛情假意之人，又何必在意那些閒言碎語。我們是活給自己看的，又不是活給外人看的。
胡平道：弟妹，很是抱歉，我實在過不了心裡那道坎，就算勉強在一起，也不會快樂幸福的，這事我們還是從長計議吧！
柳氏原本認爲，自己主動點，免得他自卑有所顧慮，此事應該水到渠成。沒想到卻被他婉言謝絕了，心裡很不是滋味，扔下布鞋，扭頭她就失魂落魄地回了家。
話說胡強生前幹活的那個東家，姓孫名義，是個走南闖北做藥材生意的商人，家境頗豐。同時也是個重情重義之人，正如他的名字一樣。
那天回去之後，對胡平的仗義執言，一直心存感激，念念不忘。後來通過打聽，得知他年近三十還未娶上媳婦，一半因爲長相缺陷，一半因爲家貧，覺得應該爲他做點什麼，上天不該讓一個正直又善良的人打一輩子光棍，這不公平。
於是，孫義決定帶他出門闖蕩，跟自己學做生意，並把自己的經驗和門道毫無保留的傳授給他。
胡平也沒辜負他的期望，虛心好學，刻苦鑽研，把握這來之不易的機會，不到半年時間，便對藥材行業瞭如指掌，爛熟於心。
孫義孫老闆覺得時機成熟，便放手讓他單幹，並無償借給他二百兩的啓動資金。
胡平一輩子也沒見過這麼多的銀子，雙手顫抖的接過，跪下給他磕了三個響頭，感謝他的知遇之恩。
之後他躊躇滿志，信心滿滿，大顯身手，生意做得風生水起，大有青出於藍勝於藍之勢，不到兩年的時間，不僅還清了孫義的欠款，還攢了一大筆的銀子，是他打短工一輩子也賺不到的錢。
闊別家鄉近三年，他決定暫停手上的生意，先解決自己的終身大事再說。
這天，他租了一輛豪華馬車，衣着光鮮地停在村口。村民們以爲哪裡來的大人物，紛紛圍攏過來瞧熱鬧。
當他掀開轎簾走下馬車時，衆人的眼睛都驚呆了，真應了那句俗話 ，士別三年，當刮目相看。想不到以前在村裡毫不起眼的小人物，竟然混得比鎮上的員外爺還要氣派。
於是，免不了一陣恭賀和溜鬚拍馬之聲。胡平笑而不答，因爲他早已看透了這些人的世態炎涼。
當晚，他就去看望了柳氏。而他卻發現柳氏不像從前那樣待他熱情，似乎在刻意躲避什麼，與他保持一定的距離。
胡平尋思：想必是當初拒絕了她，讓她傷透了心，因而對自己還有所怨恨。覺得氣氛尷尬，聊了沒幾句，胡平放下五十銀子，轉身就走。
柳氏攔住他說：這兩三年來，你陸陸續續匯了不少銀票給我，現在還沒用完，這個你拿走吧！
胡平道：看你和孩子都穿的什麼衣服？跟我還客氣啥，你拿去做兩套新衣服穿吧。說完大步而去。
柳氏看着他的背影，心裡五味雜陳：以前同命相連，還有希望在一起，現在一個天上一個地下，他突然這麼有錢，什麼樣的姑娘找不到，還會看上我這個寡婦？並且還帶着兩個拖油瓶，怕是以後再也沒有機會了。
果然，從胡平回來的第二天起，上門說親的媒婆便絡繹不絕，他也不說各中緣由，一一婉言謝絕，只道：等我拆了舊屋，蓋了新房再說。
過了四五個月，新房終於蓋成了，胡平又請來兩個木匠做了不少新傢俱，其中包括一張別緻的梳妝檯。
這天，他來到柳氏家中，請她們母子三人過去參觀新房。
剛走出大門，胡平就將它鎖上。柳氏詫異道：你這是何故？又不是走了不回來，你把它鎖上，等下我們該如何進門？
胡平狡黠地笑笑道：進不去就別進唄，我新房那麼大，難道還容不下你們母子三人？
柳氏不屑道：哥，你就別拿我尋開心了，如今你不比從前，有多少黃花大閨女哭着求着要嫁給你，怎會看上我這樣一個其貌不揚的寡婦？快打開，別鬧了。
胡平道：弟妹，你的顧慮也並非沒有道理，那就啥也不說了，看我的行動吧。說完不再搭理她，一手抱着三歲多的小侄女，一手牽着大侄子往家裡走去。柳氏無奈的搖了搖頭，只得跟了上去。
三天後，胡平家喜氣洋洋，熱熱鬧鬧，鞭炮鑼鼓齊鳴，並大擺宴席，請全村男女老少前來見證他們的幸福，孫義和李媒婆做他們的證婚人。
衆人一邊喝着喜酒，一邊議論紛紛，都說胡平這小子腦袋是不是進水了？放着黃花大閨女不娶，偏偏看上一個小寡婦，並且還帶着兩個孩兒，簡直不可思議。
李媒婆聽後很不爽，放下筷子反駁道：你們這些人就是閒的，胡平窮困時，你們說他別有用心，不懷好意。現在有錢了，又說他腦袋進水了，怎麼會娶個小寡婦？那胡兄弟到此該怎麼做，才能稱你們的心意呢？
衆人頓時啞口無言，只顧悶聲喝酒着吃着菜。
婚後兩人互敬互愛，珍惜這來之不易的幸福。
柳氏終於結束了吃了上頓沒下頓的窘困生活，從此有了真正的依靠，睡夢中臉上都掛着甜蜜的微笑。
胡平也把侄子侄女當親生兒女看待，給他們吃最好的，穿最好的，只要不是過分的要求，他都一一滿足。
婚後第二年，柳氏也爲胡平生了一個胖小子，從此夫妻更加恩愛，生意也蒸蒸日上，一家五口過上了令人羨慕幸福快樂的好生活。