魔王級變種新冠爲何不取名Nu、Xi？世衛迴應了

世界衛生組織（WHO）官員證實，跳過Nu、Xi，將新變種新冠變異株「B.1.1.529」命名爲「Omicron」，是爲了避開相近的英文詞彙「new」及常見姓氏Xi。（示意圖／路透社）

世界衛生組織（WHO）跳過Nu、Xi，將最先在非洲通報的新變種新冠變異株「B.1.1.529」命名爲「Omicron」，引發外界揣測是否和大陸有關，世衛發言人昨（27）日迴應，Nu發音和英文詞彙「new」相近、Xi是常見的姓氏，因此避開使用。

WHO將棘狀蛋白帶有32個突變的新冠變異株B.1.1.529取名爲「Omicron」，跳過排序前2名的希臘字母過「Nu」及「Xi」，先前有外媒分析，WHO刻意避開Nu及Xi，前者是爲了避免和英文單字New混淆，後者則是爲了尊重大陸國家主席習近平、避開使用他的姓氏，同時習也是常見的華人姓氏，避免讓人以爲污名化大陸。

世衛發言人賈撒列維克（Tarik Jasarevic）昨日回覆《紐約時報》（New York Times）的提問時證實，「Nu太容易和New混淆」，「沒有使用Xi，則是因爲它是常見的姓氏。」

賈撒列維克也補充說明，WHO爲疾病命名的作法，是爲了避免「對任何文化、社會、國家、地區、專業或種族造成冒犯」。

《紐約時報》指出，Omicron是希臘字母表上的第15個字母，世界衛生組織5月宣佈引進這套系統爲新冠變異株命名時，目的就是爲了便於溝通及降低混淆，目前一共有7種高關注變異株（Variants of Concern，VOC）及需留意變異株（Variants of Interest，VOI）使用字母命名，部份變異株雖未列入高關注或需留意，同樣也使用希臘字母命名。