NASA 宇航員八天任務升空 或滯留空間站至二月

當美國國家航空航天局（NASA）宇航員巴里·“布奇”·威爾莫爾和蘇尼塔·“蘇尼”·威廉姆斯乘坐波音公司的“星際客機”飛船抵達國際空間站（ISS）時，他們預計將停留八天。

但兩個月過去了，還出現了幾個技術問題，他們仍在 250 英里的高空——週三，美國國家航空航天局官員宣佈 這兩人可能不得不留在原地，直到 2025 年 2 月，搭乘SpaceX 的“載人龍”飛船回家。

“我們的首要選擇是讓布奇和蘇尼搭乘‘星際客機’返回，”美國國家航空航天局商業載人計劃經理史蒂夫·斯蒂奇在週三的電話會議上說，據BBC 新聞的邁克·溫德林報道。“不過，我們已經做了必要的規劃，以確保有其他可行的選擇。”

據路透社的喬伊·羅萊特報道，星際線飛船前往國際空間站的任務是一次“高風險”的載人試飛——這是美國國家航空航天局（NASA）在對其進行常規使用認證之前的最後一道關卡。但從一開始它就< a href="#">一直被各種問題所困擾< /a>，在今年夏天載人試飛起飛之前，經歷了< a href="#">多年的延誤< /a>、< a href="#">預算超支< /a>、< a href="#">存在缺陷的無人試飛< /a>以及< a href="#">多次取消的發射< /a>。

該航天器最終於 6 月 5 日發射，但圍繞這一里程碑的興奮是短暫的。儘管星際線飛船把威爾莫爾和威廉姆斯送到了空間站，可它卻< a href="#">出現了氦氣泄漏和推進器故障< /a>，這讓人對它把他們安全帶回地球的能力產生了懷疑。因此，美國國家航空航天局在 6 月宣佈，這兩名宇航員將至少在國際空間站停留到 7 月，因爲該機構正在審查航天器重新進入的相關準備情況。

但據路透社報道，自那以後，波音公司的調查顯示，“星際客機”的四個噴氣引擎因過熱而發生故障，導致自動關閉。地面測試表明，這種過熱使推進器中的特氟龍密封件膨脹，限制了推進劑的流動。這些發現讓美國國家航空航天局（NASA）更加不安。

據路透社報道，斯蒂奇在電話會議上說：“我想說，這加大了不安的程度，並且對所發生之事的物理原理未完全理解。”

現在，航天局正在考慮爲威爾莫爾和威廉姆斯在 SpaceX 載人龍飛船太空艙中預留兩個座位，該飛船原定於（某個具體的原計劃日期）發射，現推遲至 9 月，並於 2025 年 2 月返回。這意味着原計劃執行該任務的四人中的兩人——三名美國宇航局宇航員和一名俄羅斯宇航員——將不得不留在地球上。

“我們還沒有正式決定走這條路線，但希望能確保擁有所有的靈活性，”斯蒂奇告訴記者，據《紐約郵報》的羅尼·雷耶斯稱。

但據英國廣播公司新聞報道，美國國家航空航天局負責太空行動的副局長肯·鮑爾索克斯在會議上說，該機構採取這一方案（這將涉及讓“星際客機”無人駕駛返回地球）的可能性“基於過去一兩週的情況稍微增加了一點”。

這一行動方案對波音公司來說將是一個打擊，在出現各種飛機問題之後，該公司已經面臨嚴重的公關問題。這家航空航天巨頭也一直在努力與太空探索技術公司競爭，太空探索技術公司自 2020 年 5 月以來，一直用“載人龍”太空艙在空間站和地面之間接送宇航員。

據《衛報》的理查德·盧斯科姆稱，這次任務本應是波音公司的一個機會，來表明即便飛機的面板脫落，它仍能將人類送入太空並將其安全送回地球。

但如今，據《紐約時報》的肯尼斯·張報道，波音公司的一位發言人近期在一份聲明中稱：“如果美國國家航空航天局決定改變任務，我們將採取必要舉措，爲星際客機配置無人返回模式。” 他補充說：“我們仍舊相信星際客機的能力以及其飛行原理。”

據報道，威爾莫爾和威廉姆斯一直在國際空間站忙碌着，週二，美國國家航空航天局（NASA）進行了一次常規的物資交付，送去了食物和物資，其中包括爲額外訪客準備的更多衣物。據路透社報道，儘管 NASA 尚未確定任何返程計劃，但會在下週的某個時候正式確定最佳方案。