年度智能手機升級竟暫時止步，原因何在？

又一年，又一輪智能手機的更新。我們剛剛看到蘋果推出了iPhone 16 和 16 Pro，谷歌在 8 月發佈了幾款Pixel 9手機，三星也早早推出了其Galaxy S24系列。實際上，所有主要的智能手機制造商都陷入了一年一度的升級週期，其原因我們稍後再談。

然而，那個人人都會爲最新款機型感到興奮的時代已經一去不返了。

今年新款 iPhone 肯定存在排隊的情況，但與 2000 年代甚至 2010 年代的露營排隊情形不可相提並論。

普通觀察者可能會對“新的谷歌手機”或“新的 iPhone”感到興奮——但他們或許並不關心具體的型號。

就個人而言，我認爲可以肯定地講，智能手機市場早期的那種興奮可能不會再回來了。

核心問題在於，智能手機制造商帶來的任何重大硬件變化愈發稀少。處理器的速度越來越快，但現有的處理器對於人們所關心的任務往往已經足夠好了——儘管像蘋果和谷歌這樣的公司堅稱你需要生成式人工智能，或者可能是主機品質的遊戲。相機系統通常只是像素數更高或長焦長度有所改進。我們有時會得到更大的屏幕、更大的電池和/或更快的充電速度，但從來沒有任何改變遊戲規則的東西——比如說，能持續整整兩天的電池。

所有的根本問題都已解決，因而不存在變革的動力。

這不應該太令人驚訝。在智能手機時代初期，沒有可參照的模板，各公司仍在研發基礎技術，例如不會拍出模糊低分辨率照片的相機。每款新機型都有可能帶來革命性的改進或解決基本問題。例如，iPhone 4 之所以意義重大，僅僅是因爲它配備了非像素化顯示屏、不錯的後置攝像頭和用於視頻通話的前置攝像頭。

如今，所有的根本問題都已解決，沒有變革的動力。手機制造商確切地知道他們在銷售什麼的同時能最大化利潤。像 Galaxy S24 Ultra 這樣的設備足以給買家留下深刻印象，儘管它與S21 Ultra相比沒有什麼巨大的不同。與此同時，投資於蘋果生態系統的人甚至沒有太多選擇——如果他們想要一款能長久使用的產品，要麼是 iPhone 16，要麼就沒指望了。

儘管 2023 年 Statista 的數據表明，美國智能手機購買者的平均升級週期略超兩年半，但許多人持有一部手機三到四年甚至更長時間已變得很常見，就像平板電腦或筆記本電腦一樣。

這並不奇怪。早在 2021 年，我就驚訝地發現，iPhone 13 與我之前的設備（2018 年的 iPhone XR）相比，提升幅度很小。屏幕更亮了，應用程序運行速度稍快了一些，低光照片明顯更好了，但也就僅此而已。如果我今天買的是標準款 iPhone 14 而不是 14 Pro，我可能也會說類似的話——主要是 Pro 版的附加功能，如長焦鏡頭和 120Hz 顯示屏，讓它感覺有了很大的提升，如果當時我有錢的話，iPhone 13 Pro 也能有這些功能。

公司意識到手機升級正在放緩，這就是爲什麼你會看到對服務和配件的重視程度不斷提高。它們是淡季的收入來源。訂閱能提供穩定的收入——每年 100 美元的 Google One Premium 跟智能手機相比，可能看起來不算多，但隨着時間的推移會累積起來，而且谷歌也很樂意在你的賬單中添加 YouTube Premium、YouTube TV 或 Google Fi。

也許在不久的將來，我能看到能加速升級週期的唯一因素是可摺疊技術。儘管可摺疊手機已經出現了幾年，但它們仍然相對新穎——製造商仍在努力解決諸如應用支持、理想的外形尺寸以及如何防止灰塵和水進入鉸鏈等基本問題。像 Pixel 9 Pro Fold 這類產品，可能會有巨大的代際飛躍。

只要蘋果推出傳聞中的 摺疊 iPhone，可摺疊手機就有可能突破其小衆市場。該公司在產品類別上有遲到的歷史，但隨後會以一種更吸引大衆的方式對其進行改進。用摺疊 iPhone 實現這一點，可能會在行業內引發我們在 2007 年最初的 iPhone 之後看到的那種常規的競爭。

然而，有幾個潛在的障礙，首先是價格。到目前爲止，摺疊手機價格高得令人難以置信，甚至超過了大多數旗艦手機的價格。如果蘋果和其他公司想讓摺疊手機成爲常見的升級選擇，他們就得把價格降下來，而我對此表示懷疑——抓住“高端”市場更容易，並且希望生產成本最終能降低。

的確，等到摺疊手機價格變得親民時，公衆可能已經準備好轉而使用增強現實（AR）眼鏡了。Meta 就在最近通過其Orion 概念眼鏡展示了一些增強現實（AR）的潛力——當你可以隨時隨地模擬出更大的虛擬屏幕時，誰還會在意 7 英寸的 OLED 面板呢？這甚至還沒有考慮到在現實世界物體上覆蓋數據的潛力。我騎電動獨輪車，如果能在我面前的道路上看到谷歌地圖的導航指示，那將非常方便。

如果我是個賭徒，我會把錢押在大多數智能手機購買者不再將每年或每兩年升級當作常規操作這一點上。

目前兩到四年的週期可能會保持現狀，直到智能手機失去相關性。

就某種程度而言，隨着增強現實（AR）眼鏡即將面市，並且可摺疊手機沒有降價的跡象，目前兩到四年的更新週期或許會維持現狀，直至智能手機失去關聯性，或者至少不再是主流設備。

目前兩到四年的週期可能會保持現狀，直到智能手機失去相關性。

那麼，爲什麼手機制造商還要費心每年推出升級產品呢？原因很簡單，就是競爭激烈的市場。他們的想法是，當人們準備升級時，你可以通過推出規格稍新的產品來阻止他們轉投競爭對手的品牌。我對此沒意見，尤其是當我發現自己無論如何都在轉向其他設備時。我的蘋果手錶對我而言幾乎和與之相連的 iPhone 同等重要，並且我更傾向於使用我的Steam Deck或者電動獨輪車來消遣。如果到 2027 年 AR 眼鏡還沒有達到應有的水平，我還是會買一部智能手機——只是不會那麼興奮。