批准官員遭罷免、新鎮長叫停 中企在美建廠計劃受挫

中國電池製造商國軒高科（下稱「國軒」）在美子公司Gotion，在美建廠計劃受挫。（公司官網）

據觀察者網引述香港《南華早報》12月20日報導，去年10月，中國電池製造商國軒高科（下稱「國軒」）在美子公司Gotion宣佈在美國密歇根州建廠計劃，此後該計劃先後獲得州政府、美國財政部批准。但隨着美國2024年大選臨近，近一段時間，國軒在美建廠計劃正遭遇多方面「狙擊」。

報導稱，作爲國軒新工廠選址地，密歇根州格林查特鎮居民11月罷免了五個當地官員，理由是他們此前批准了建廠項目。新鎮長稱，他正在重審與擬議工廠有關的所有事項。

當地媒體《密歇根橋報》消息稱，在11月舉行的一場特別會議上，格林查特鎮60％的居民支持罷免5名批准國軒建廠計劃的官員，並選舉產生了新的鎮長和鎮委員會成員（均爲共和黨籍）。

特別會議通過的決議內容顯示，這5名前任官員對國軒美子公司Gotion提供了「強有力的支持」。這些官員曾表示，新工廠預計於2025年建成並投產，將爲小鎮帶來「技術和製造」的本地產品，促進當地經濟並創造2500多個就業機會。

本月早些時候，新鎮長克魯斯（Jason Kruse）撤銷了上屆政府於去年通過的一項支持建廠計劃的決議。克魯斯聲稱，前任鎮政府未能解決居民有關環境問題和國軒所有權的擔憂，也沒有利用足夠的時間和法律專業知識來審查協議。他表示，鎮政府正在重新審視與擬議工廠有關的所有事項。

不過，國軒尚未改變投資計劃。國軒美子公司Gotion北美副總裁特倫（Chuck Thelen）此前表示，建廠計劃「沒有放慢速度，也沒有改變選址地」，並透露他已與新鎮長進行了一個小時的「介紹性談話」。特倫還在12月初致《密歇根橋報》的一份聲明中說，該公司正在制定、規畫和最終確定場地規畫。

國軒高科總部位於合肥市，2022年高科鋰電池出貨量約28.5GWh。據中國汽車動力電池產業聯盟數據，國軒全年動力電池裝機量爲13.33GWh，市佔率4.52％，排名大陸國內第四；其中，磷酸鐵鋰動力電池裝機量爲11.89GWh，市佔率6.47％，位列第三。另據研究機構電池中國數據，2022年國軒高科國內市場車企客戶數在行業排名第二。

近年來，國軒發力國際化與「做大儲能」戰略，目前已在大陸國內建立十大生產基地，並在德國哥廷根、印度、越南等布有海外工廠。

去年10月，美國密歇根州州長惠特默（Gretchen Whitmer）宣佈，國軒在美子公司Gotion計劃投資24億美元（約合175億元人民幣）在該州建造電池材料工廠，將創造2350個就業機會。經過數月「國家安全」審查後，美國財政部「外國投資委員會」6月批准了這一建廠計劃。

9月，美國伊利諾伊州州長普里茲克（J. B. Pritzker）宣佈，Gotion決定在該州斥資20億美元（約147億元人民幣）設立「最先進的」電動汽車鋰電池製造工廠。普里茲克將這一投資計劃稱作該州的「數十年來最重要的、歷史性的新制造業投資」，並透露，新工廠預計2024年投產，將創造2600個新就業機會。

今年以來，國軒在美建廠計劃面臨的公衆和政治抗議明顯增加。《南華早報》稱，幾家保守派當地媒體近期報道頻繁渲染國軒的「中國血統」，引發當地民衆疑慮。此外，隨着2024年總統大選臨近，由共和黨人領導的反對國軒建廠計劃的聲音會越來越大。

今年9月，知名「反華議員」、共和黨籍國會參議員盧比奧率先對國軒發難，聯合多名共和黨議員致信美國財長耶倫，質疑國軒有官方背景，藉口還是所謂的「國家安全」。上個月，兩名分別來自密歇根州和伊利諾伊州的共和黨議員在國會衆議院起草了所謂「反對國軒議案」。

與此同時，一些美國政客不斷鼓吹要在電動汽車電池領域削弱中國優勢、減少對華依賴。

路透提到，這並非共和黨議員首次針對中國電池製造商在美建廠計劃發難。此前，盧比奧等共和黨人曾要求特斯拉詳細說明其與中國電池製造商寧德時代的關係，還要求國會和財政部對福特公司和寧德時代合資建廠計劃進行所謂「國家安全」審查。

一些反對者認爲，格林查特鎮的變數，意味着國軒在美佈局來到困難時期。但密歇根大學國際研究所研究員Jundai Liu向《南華早報》表示，取消國軒建廠項目，會導致美國地方政府和州政府之間的爭執，並給格林查特鎮帶來法律問題。她說：「目前，沒有任何一個政府層面能夠單方面對此項目做出最終決定。」