棄外交官前程明年當皇后 雅子直言：不知道能幫上什麼忙
▲雅子妃在9日度過55歲生日，也是太子妃時期的最後一次生日。（圖／達志影像／美聯社）
日本太子妃雅子9日迎來55歲生日，當天她也依照慣例前往皇居嚮明仁天皇夫婦請安，並透過信件發表即將成爲皇后的決心。雅子妃在聲明中表示，「雖然不知道能幫上什麼忙，但是哪怕只有一點點，我也會爲了全國民的幸福竭盡全力替皇太子殿下分憂解勞。」
明仁天皇即將在2019年4月30日退位，皇太子德仁則將在隔日的5月1日正式即位，也因此這次生日是雅子妃在皇太子妃時期的最後一次生日。雅子妃9日上午11時左右，依循慣例搭車前往皇居拜訪明仁天皇夫婦，隨後便與女兒愛子前往德仁的母校學習院大學欣賞管絃樂表演。
宮內廳9日公開雅子妃的生日感言，雅子妃提到，「這是我嫁入皇室後第二十六次的生日，作爲平成年的最後一次生日，讓我有很深的感慨，同時也有某種寂寞之感。天皇與皇后陛下這段時間以來，肩負着重大的責任，多麼深切的盼望着國民的幸福與國家的安寧，竭盡全力的付出，每當想到這裡，內心就有滿滿的尊敬與感謝。」
▲日本德仁皇太子與雅子妃。（圖／達志影像／美聯社）
雅子妃也表示，「回想起這段時間，我不知道我能夠替皇太子殿下帶來什麼幫助，但是哪怕只有一點點，我也會竭盡全力的爲了全國民的幸福付出，並不斷鑽研持續努力。」
雅子妃原名小和田雅子，在嫁入皇室之前因父親是外交官的緣故，少女時代多在莫斯科、紐約、東京之間來回，加上天資聰穎，不僅精通6國語言，更先後在哈佛大學、東京大學、牛津大學進修深造，從小立志成爲出色外交官，在進入外務省後很快脫穎而出，成爲最閃耀的外交新星，但隨後便放棄大好前程嫁給皇太子德仁。嫁入皇室後，雅子因爲適應不良，在2003年12月時身體狀況突然惡化住進宮內廳醫院，整整療養了近15年的時間。