去年保級今年爭冠？大黑馬夢迴蟬聯歐冠時代

本文字數｜1872字

“擊敗利物浦，森林隊就加入英超爭冠了。”這是本週一諾丁漢森林3比0擊敗狼隊、豪取英超6連勝之後，利物浦名宿卡拉格的一句點評。乍聽起來應該是稱頌，細品一下又覺得很有保留——把(下一輪)擊敗利物浦作爲前提，多多少少還是有點“現在仍不夠格”的意思，“卡大嘴”並沒有把話說得太滿。不過就論當下，英超大局真是缺少懸念炒不出太多花樣，除了6連勝的第3名森林，還有誰能當挑戰者代表，站出來“嚇唬”一下領頭羊利物浦？

本賽季傳統列強各有各的痛苦，要想快速追趕給利物浦施加壓力，恐怕都是有心無力。其中聯賽第2名阿森納依然是追趕者中排名最靠前的，他們與森林同分但淨勝球多出兩位數。不過論縈繞在球隊周圍的氣氛，現在的槍手可完全沒有“利物浦最大對手”的感覺。一部分球迷正鼓譟着讓主帥阿爾特塔下課，而阿爾特塔本人則在哀嘆時運不濟：他的球隊失去了王牌薩卡，現在薩卡的替身恩瓦內裡也要休息幾個星期。

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相比之下，森林隊的氣勢就完全不同了。聯賽6連勝這個數字看似不算很大，卻也是本季英超尚無其他隊伍達到的成就，包括少賽一場6分領跑的利物浦也沒有。不僅如此，這還是諾丁漢森林自1966-67賽季以來，首度在頂級聯賽取得6連勝。而這意味着在這項統計上，現任主帥努諾·桑託甚至超越了傳奇教頭克拉夫——上世紀70年代末80年代初，克拉夫曾率領森林奪取1977-78賽季的舊英甲冠軍，並兩奪歐冠，但那支冠軍球隊也沒有這樣的聯賽連勝。

週一3比0完勝狼隊當天，又恰逢克拉夫入主森林隊的50週年紀念日，這就更爲該隊增添了幾分“捨我其誰”的色彩。在諸強皆拉胯的前提下，有先賢在天之靈保佑，大黑馬萬一就一黑到底了呢？當然，現在談論爭冠還是太早了點，相對於“諾丁漢有幾分可能問鼎英超”這種暢想，大家恐怕還是更好奇他們爲什麼能走到今天。

這裡提醒一句，森林隊在上賽季是標準的爲保級而戰，他們的最終排名是第17，只高出降級圈一點點而已。而去年20輪過後，森林的英超戰績是5勝5平10負只拿到16分，本賽季則已經拿到40，“增幅”超過了20分。在英超，過去三支有類似進步的球隊中有兩支都拿到了當季的聯賽冠軍，分別是2016-17賽季的切爾西和2015-16賽季的萊斯特城。

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至於諾丁漢森林爲什麼會發生這樣驚人的轉變，主帥努諾·桑託必然是關鍵因素。他讓森林隊的球員相信了自己，相信自己有能力挑戰任何強勁的對手。就此競技網曾評價道：“簡單的信念，就是努諾給予球員最有價值的東西。”這位50歲葡萄牙籍教頭曾在狼隊執教多年，2021年跳槽到熱刺卻以迅速下課而告終。隨後努諾去沙特兜了一圈，在吉達聯合與本澤馬也相處不太融洽。直到2023年12月中途接手森林，纔算是找到了與自己氣質相符的東家。

在熱刺，努諾曾被認爲是“風格與頂級俱樂部不一致”，這也是來自卡拉格(當年)的評價。而在森林，他帶出的球隊其實也談不上特別的“取悅觀衆”。在6連勝的過程中，森林還贏過曼聯、維拉、布倫特福德、6v.jnxhys.cn熱刺和埃弗頓，6場一共打進13球，可謂是數量和質量皆有保證，不過看總體的話，你會發現他們是英超上半區進球最少的隊伍：20輪不過29球，一直要向下翻到暫列第13的曼聯(23球)才比他們更少。

但進球少未必代表進攻差，事實是森林擁有目前英超最高效的中鋒——新西蘭人克里斯·伍德已打進12球，在英超射手榜上排名第6。他的另一些數據則更爲亮眼，比如射門轉化率，伍德打進12球只用了36腳射門，也就是說平均每次射門等於0.33球。這在整個英超只略低於布倫特福德的姆伯莫，而像打進18球位列射手榜第一的薩拉赫，平均每射只有0.24球。伍德還包辦了森林隊41%的英超進球，這一比率僅低於哈蘭德之於曼城(44%)。

進攻層面是“衆星捧月”，圍繞在中鋒伍德周圍，森林還有前腰吉布斯-懷特的插上衝擊，以及赫德森-奧多伊和埃蘭加的兩翼齊飛。防守角度，森林則是本賽季英超進步最大的球隊。上賽季他們總計丟球67粒，其中23粒源自定位球，全聯盟並列最多，現在他們卻成爲了防守定位球最好的英超球隊。這也許要感謝米倫科維奇在夏窗的加盟，這位前佛羅倫薩中衛身高達到1.95米，確實可以爲球隊增加不少空戰力量。與此同時，22歲巴西中衛穆裡洛的成長不可小視，前切爾西青訓球員艾納也被認爲是本季英超最佳邊衛之一。

再加上比利時門將塞爾斯在努諾這位前門將的點撥下越來越自信，以及森林隊強悍的整體防守風格，該隊前20輪只丟掉19球，與利物浦並列英超第二少，僅次於18球的阿森納。不僅如此，森林隊的“預期失球數”也是英超最少之一，只略微高於利物浦和阿森納，說明他們失球少完全不是偶然。

最後還有一點，是森林隊相較於曼城、阿森納這些倒黴蛋的最大優勢——他們很少有減員情況，是本賽季英超傷病最少的球隊之一，受傷人次僅高於西漢姆聯。另外森林雖也有中場達尼洛、桑加雷這樣的重傷號，但更多傷病都是很快恢復，累計缺陣場次並不多，例如穆裡洛在前一輪熱身時腹股溝肌肉出問題，但對陣狼隊就已經復出。而如果森林能夠保持這種相對健康的狀態，那他們就會有更多機會。未必是爭冠，但肯定有希望把目前的好勢頭延續得更久。

本文作者：閆羽

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圖片源自網絡

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