全國人民最眼紅蘇州的秋天，水八仙、大閘蟹、羊肉湯，每樣都好吃

不時不食這樣的詞語似乎是專門人蘇州而造的，在恰好的時機吃恰好的食物，細分到每一個季節每一個時令節氣，蘇州人都可以拿出對應的美食出來。不食不食，一爲遵循自然，二爲在得到美食的饋贈之時，還能得到養生的需求。

水八仙

有着“東方威尼斯”之稱的蘇州城，水，幾乎是蘇州隨處都可以見到的元素。蘇州人的生活離不開水，從夏季三蝦面的熱鬧中出走，餘溫未散，立秋之後，蘇州人又到了吃“水八仙”的時候了。　水八仙又稱“水八鮮”，是指包括茭白、蓮藕、水芹、芡實、茨菰、荸薺、蓴菜、菱八種水生植物在內的可食用部分。

菱角出來的時間早，還沒到立秋，菜場中已經有菱角的身影，這個時候的菱角水嫩，帶着出水的仙靈氣，生食也清脆甘甜，剝出來的菱角肉適合切片清炒，即是夏天過渡到秋天的餐桌上的一抹清涼的味道。到了臨近中秋時，菱角轉老，此時吃它，適合帶殼一起煮熟，老道粉糯的口感是別的含澱粉類的植物無法替代的。

蘇州人的菱角品種多， 最好的一種爲“蘇州紅”。水紅菱殼軟薄而水分多，肉質細嫩，清香甘甜，用它來做菱粉，細潔爽滑，也是澱粉中的佳品。

在水八仙中，茭白這種脆嫩鮮美，清爽還有幾分清甜的味道的蔬菜身世最爲傳奇，從出生至今是一段被“黑”的歷史後的翻牌，最早，它其實是供人類食用的糧食，因爲產量稀少，只有土豪才能吃得起。

民間有“杭州不斷筍，蘇州不斷茭”的說法。秋季正是食用茭白的最佳時節，新鮮水嫩，口感細膩。在江南人的餐桌上，茭白可葷可素，切絲或切塊都能成菜，尤其以油燜茭白最爲常見，不用使出大招，僅用鹽生抽糖油加少許蔥花，這一盤茭白就得到了夏季中最鮮美脆嫩的滋味。

水八仙裡身價最高的非雞頭米莫屬了，每年嚐鮮有限的雞頭米，也是不少老饕爲之雀躍的時分。雞頭米形如雞頭狀，也就是新鮮的芡實，芡實是常見的水生植物，春暖時節，深埋於污泥底下，被冷落了一冬的芡實種子就開始發芽生葉，形如圓荷，貼浮於水面。到了夏天，莖端會開出紫紅色的花來，又漸漸收結成一個刺球，內裡孕育着數十枚種實，至初秋，它被收拾出來成爲秋天的餐桌上的限時出現的珍饈。

蘇州人最擅長就是一碗桂花糖水雞頭米，要選手工剝出不的完整雞頭米，將水煮至沸後入冰糖，再放入新鮮的雞頭米，略煮一小會，不過一分鐘左右的光景就出鍋，撒上一點糖桂花，入口軟糯清甜Q彈卻又有着韌勁，一碗雞頭米落肚還能留下滿嘴桂花的餘香。

其餘八仙還有蓮藕、水芹、茨菰、荸薺、蓴菜。

大閘蟹

比起水八仙的清靈的鮮，大閘蟹的鮮則是另一種，對於它的美味，早有人寫過：不佐一物即可味絕天下。

蘇州人吃蟹歷史悠久。有言稱：金秋季節，萬事可休，吃蟹乃第一要務。可見，在秋天吃大閘蟹，是一種舌尖上的極致享受。

秋季，素有“青殼白肚，金爪黃毛”之稱的陽澄湖大閘蟹已經上市，只要清蒸最能保持其鮮味，再複雜一點的吃法，學一學自稱蟹奴的李漁，將它醉起來享受大閘蟹另一種風味。秋季的大閘蟹也不僅限於此，至深秋，僅僅用蟹黃、蟹膏，不混入一絲蟹肉，做成禿黃油，極其講究，拌麪拌飯都是都是“神仙滋味”，蟹黃包也是這個季節的獨有，一隻有蟹黃的包子，尊貴無比，也是過時不候。

藏書羊肉

藏書羊肉是蘇州最有名的一碗羊肉湯，原來只是冬季纔有，現在去蘇州，藏書羊肉遍佈於各大小街巷，到天氣轉涼貼秋膘時，羊肉店就開始張羅熱鬧起來了。

每天早上六點，師傅們就要開始煮羊肉，羊肉要選1-1歲半的羔羊，這樣煮出來的羊湯會有乳香的味道，煮藏書羊肉是用木桶，用木桶可以吸收羊肉的羶味。把鍋預熱，放入焯過水的大塊羊肉，再加入事先熬好的羊肉高湯，煮至沸騰，出鍋，撒上蔥花，一碗色香味俱全、又營養兼備的羊肉湯就完成了。

到蘇州吃藏書羊肉，有幾家老字號可以去嘗一嘗。比如位於蘇州市木瀆鎮藏書羊肉城吳中區老慶泰羊肉館，去那最好點“羊肉套餐”，“冷盆熱炒”都有，羊肉的幾種做法都“很鮮嫩”，“基本沒有羊羶味”，吃得“很過癮”，即使不吃羊肉的也能讓你一試就愛上它。