缺考GRE，我拿到MIT和Princeton錄取
背景介紹
GPA：3.76
TOEFL: 103 (R: 29 L: 24 S: 23 W: 27)
本科專業：化學
申請專業：理論與計算化學 （Theoretical and Computational Chemistry）
錄取結果：MIT Chem、Princeton Chem、Uchicago Chem
關於課程與GPA
因爲我申請的是理論方向，所以硬核課程是避免不了的。除了化學學院的專業課、中級課程和本研合上課程之外，我也還額外修了很多物理學院、數學學院的必修課。在保證GPA的情況下，個人經驗是少選水課，留出更多的時間有效地投入在其他的地方（比如文書或科研）。在學習這些課的過程中，我也有一些很差的課程。比如，我選修物理學院的理論力學A時，總成績只有78分，但也沒有影響到最終的申請。
申請時，學校招生委員會會綜合考量你選修的課程，並且會着重關注專業課和選修的雨本專業相關的課程。通選課程分數較低對申請的影響微乎其微。所以當總體GPA不高時，一定要保證與申請方向相關的課程有較好的成績。另外，選修本專業的高級課程也會成爲一個加分項。
大部分同學在大二下學期、大三上學期開始接觸科研環境，因此大一到大二上學期是打實GPA的關鍵時期。這個階段你幾乎投入了全部的時間在課程上，更容易刷出高分。而接觸科研之後，課程投入時間會被擠佔，刷高分會佔用很大的精力。此時一半隻要穩住GPA即可。
GPA雖然重要，但不是申請的決定性因素。錄取情況並不是嚴格按照GPA高低排序的，在GPA“看得過去”的時候，招生組更可能看中科研和推薦信情況。
針對理論方向，打好理論基礎對日後科研的展開有很大幫助。沒有統計力學基礎，或者量化知識一團遭，很可能導致日後看不懂文獻，還要再回頭補課上落下的東西，這是非常低效的。
關於科研
科研是實際地體現在文書上的事情，因此科研的豐富程度與科研產出是十分重要的，它會決定了最終文書的充實性。
豐富科研經歷的過程有多種，可以多個弱相關的課題，也可以是一個研究方法做到底。我的科研經歷屬於後一種方式，這樣的好處是科研經歷比較有深度。以我自己的例子來說，我最終構造了四段經歷，但實際上這四段經歷都是圍繞一個方法展開的。在一條主線上，你可以把發展理論寫成一段，找幾個體系實際應用寫成幾段，方法工作流的工程化、優化等等寫成一段。雖然是同一個工作，但是側重點各有不同，分別構成了文書的不同部分。
需要注意的是，科研沒有捷徑可循，它不能“考前突擊”。科研是一個日積月累的過程，而且有時候即便投入了大量的時間，最後的結果也不一定好。所以從事科研要有沉穩的心態，不要着急，同時也坦然的面對科研上的失敗，實驗失敗都是很正常的事情，我們要考慮的是如何從失敗中總結，並且能落實到科研經歷書寫中。
從這個角度來說，科研選題似乎比較重要。所以大家在投入科研之前，一定要充分了解自己的興趣，充分與科研導師溝通，在選擇課題時選擇自己最感興趣的方向。同時也要和導師瞭解協商這一課題的產出情況。不同學科的產出週期是不同的，而海外申請的時間相對緊張，大家要自己權衡科研產出與課題進展。
那什麼可以算作產出呢？最實在的是論文；其次是產品產出，比如課題組產出的專利、課題組上線的軟件、你參與的學術報告（conference\senior\poster）等。如果實在沒有實際的成果，大家也要有簡潔明確的實驗總結。不要把科研當作取經一樣做成流水賬。如果你長時間沒有產出的感覺，也要思考一下是不是課題難度本身的限制，這時要多於導師溝通，改變科研思路或者及時更換課題。和師兄、導師溝通非常重要。一個靠譜的師兄也很重要，如果帶你的師兄比較摸魚，你可以有兩個選擇，一個是找到問題後主動尋求幫助，無論是找導師還是找課題組的別的同學；另一種就是直接找導師更換課題或者換一個師兄帶你（臉皮可以厚一些），切忌閉門造車！
最後是培養科研視野，在科研過程中，你不僅要對自己所做的東西精通，也要對整個領域有一個大概認識，對不同方法有大概瞭解。瞭解領域內有哪些比較強的課題組，他們在做什麼等等。這些瞭解渠道可以是每週讀文獻，看微信推送等，有時你甚至可以只看摘要。新的idea非常有利於自己課題的發展。也能爲你和國外教授Meeting的時候提供足夠的科研背景知識並幫助你phd選題。
總之，科研是需要興趣、熱情和投入，沒有捷徑可循。
關於海外科研
我個人經驗是：科研產出>海外經歷。如果在本校能夠保證產出，那麼沒有必要進行海外科研。海外科研只是一個加分項，但不是必要條件。大多數情況下海外科研是爲了一封海外老闆的推薦信。
另外由於疫情的影響，實驗組可能不再招收海外學生。需要大家主動聯繫和協商。理論組和部分實驗組可以提供遠程科研的機會。當大家決定要海外科研時，建議在寒假期間與國外導師聯繫，同時提供準備好的CV。
關於英語成績
英語測試在美國高校的申請中屬於通過性測試，只要達到要求即可通過，不需要刷分。一般來說，TOEFL大於100分（各小項大於22分）就已經滿足絕大部分學校的要求了。
因爲申請季（九月～十二月）十分繁忙，因此十分建議大家在九月份之前完成英語測試。又因爲疫情的影響，很多考場可能會取消考試，因此準備考試的時間也是越早越好，不可拖延。
TOEFL考試並不難，但也需要至少兩三週的時間準備。同時考慮到大家學期中學業繁忙，出入校不方便，因此也十分建議大家利用假期時間集中複習完成英語標化考試。如果感覺自己的英語基礎薄弱（尤其是口語和聽力），更要從長計議。複習方式可以是多刷TPO模擬，對於聽力來說，可以1.25～1.5倍速播放提高聽力能力並且節約時間。
受疫情的影響，很多學校不再要求GRE成績，因此我並沒有考GRE。
關於推薦信
雖然招生這件事需要儘可能的公平，但是教授們的connection還是很重要的。對於國內的導師來說，平時要多交流溝通，讓導師儘可能的瞭解你，多交流一些科研上的細節或者新的科研思路，這樣他在推薦信的時候能夠有材料可寫，說服力更強。對於國外的導師，現在更多的是遠程meeting，你即便跟他做了科研，可能期間也見不了幾次面，所以你也要主動的和他約時間交流。
在作用上來說，科研推薦信>課程推薦信。在能力範圍內豐富科研經歷，同時主動和課題外的導師交流。比如你的相關工作與國外某學校教授相關，你完全可以通過email和他或者相關文章作者交流想法。建立廣泛的connection，對推薦信和未來選擇PhD課題都很有幫助。
美國學校一般都會要求三封推薦信，因此建議大家提早考慮推薦信的人選。爲了防止老師臨時有事等情況，可以提前和多餘三位老師打好招呼。切忌臨近DDL再找老師要推薦信（這樣可能會有黑推）！
關於 世畢盟
非常感謝我在世畢盟的mentor（MIT博士）在申請過程中對我的幫助。在找暑研的過程中，mentor提供了很多潛在的科研方向與教授信息，也對科研方向給出了一些建議。在申請的時間規劃上，mentor提供了階段性的總結和計劃制定，讓我對申請的各個階段都有清晰的目標感。最終文書的書寫上，mentor也能對科研問題給出明確的修改意見，同時用英語幫助我組織語言段落，最終一起完成了文書的書寫工作。申請過程中，我在世畢盟的培訓師和mentor也在不斷督促我完成申請任務，對於我這種拖延症患者幫助巨大。
總而言之，申請是一個漫長且艱苦的過程。其中，與導師和學長的溝通交流非常重要，它不僅是對你的科研能力的一個評估，也是對你的情商和社交能力的鍛鍊，所以希望大家能夠在申請路上不斷堅持，最終取得好的申請結果。