軟銀業務重心轉向AI實業

參考消息網2月16日報道 據《日本經濟新聞》網站2月13日報道，軟銀集團在日美提出了鉅額的人工智能(AI)相關投資計劃，正在推進主力業務的重新調整。焦點是如何確保投資資金。該公司首席財務官(CFO)後藤芳光就美國項目解釋稱，基於貸款等的外部融資將佔8～9成。計劃在減輕自身財務負擔的同時，挑戰與美國科技巨頭的投資競爭。

軟銀集團2月12日下午在東京都內舉行了財報說明會。雖然會長兼社長孫正義沒有露面，但CFO後藤再次說明了發展戰略。他表示：“我們一定要實現擁有人類1萬倍智慧的超級AI(ASI)。”作爲重點領域，後藤列舉了芯片、數據中心、電力和機器人。

軟銀集團在1月下旬與開發生成式AI基礎模型的美國OpenAI、美國IT大企業甲骨文聯手，宣佈了在4年內向美國的AI基礎設施投入5000億美元的“星際之門”計劃。2月3日又發佈消息稱，在日本也將與OpenAI合作，成立合資公司，開發利用企業內部擁有的數據的專用軟件。

軟銀集團正嘗試將業務重心從通過基金對AI相關企業進行投資，轉移到構建AI基礎設施等接近“實業”的領域。市場相關人士關注的是如何確保轉變業務所需的鉅額資金。

後藤在12日的財報說明會上顯示出對融資的自信。他強調的是大量投資資金從外部籌措，對軟銀集團的財務影響有限。

外部資金的籌措將充分運用被稱爲“項目融資”的方式。這一方式被用於通信基礎設施和能源開發等需要鉅額投資的項目，據稱每年有3500億～3800億美元的市場規模。貸款的提供者範圍廣泛，包括銀行、基金、養老金基金和保險公司等。“星際之門”項目計劃在各地建設數據中心，同時設置滿足其電力需求的發電設施等。軟銀集團、OpenAI和甲骨文等注入相當於每個項目的投資總額1～2成的股權。剩餘的8～9成的資金將通過貸款等形式從外部籌措。軟銀集團預計今後將向作爲主要往來銀行的瑞穗銀行和美國阿波羅全球管理公司等投資基金諮詢資金資助事宜。

軟銀集團正在與合作伙伴OpenAI磋商向其追加投資250億美元規模，並計劃每年向日本的AI業務投資4500億日元。

軟銀集團對AI業務展開集中投資，很大程度是因爲財務方面的寬裕程度正在增加。軟銀集團最爲重視的持股價值減去淨有息負債後的淨資產價值(NAV)截至2024年12月末爲29.3萬億日元，而目前已達到33.5萬億日元。現金存款等手頭流動性也在2024年12月底增至5萬億日元，形成了能展開進攻性投資的狀態。

軟銀集團自作爲前身的日本軟銀成立以來，隨着技術的發展，不斷調整主力業務。該公司最初涉足個人電腦軟件包的流通和出版，1990年代後半期開始，轉向設立雅虎的日本法人和提供寬帶服務等互聯網業務。2006年收購英國沃達豐的日本法人後，手機業務成爲主力，2013年又收購了美國移動通信巨頭Sprint。此外，2017年願景基金啓動後，軟銀又將重心轉向投資業務，但隨着對AI的投資增加，再次向實業靠攏。

最近，美國企業家埃隆·馬斯克提議以974億美元收購OpenAI。OpenAI的首席執行官山姆·奧爾特曼表示拒絕馬斯克的提議。

後藤解釋稱：“軟銀集團攜手OpenAI組建聯合企業體(JV)的關係不會改變。與馬斯克沒有對立，將冷靜地觀察。”