神奇的譜方法：解開行星與衛星內部潮汐奧秘

科學家們已經開發出一種新方法來計算潮汐如何影響行星和衛星的內部。重要的是，新的這項研究關注的是天體潮汐對內部結構並非完全呈球形的天體所產生的影響，而這是大多數先前模型的一個假設。

天體潮汐指的是天體在與其他物體藉助引力相互作用時所經歷的變形情況。

由於木衛二的軌道並非圓形，木星對這顆衛星的擠壓在其沿着軌道運行時會發生變化。

當木衛二距離木星最近時，能最爲強烈地感受到該行星的引力。這種變形的能量使木衛二的內部升溫，從而使其冰冷的表面下能夠存在液態水海洋。

“土星的衛星恩克拉多斯也是如此。” 論文的合著者、來自位於帕薩迪納的加州理工學院的亞歷山大·伯恩以及南加州美國宇航局噴氣推進實驗室的相關人員表示。“土衛二的冰殼預計比木衛二的冰殼非球面對稱性大得多。”

天體所經歷的固體潮汐會影響這些天體隨時間的演化進程，對於像木衛二和土衛二這樣的天體，還會影響其對於我們所知生命的潛在宜居性。這項新研究提供了一種能更準確地估計潮汐力如何影響行星內部的方法。

這項研究發表在 《行星科學雜誌》。