水州密西根也缺水

水州密西根也缺水圖╱美聯社

北美五大湖有四湖在密西根州內，看似水資源豐富，但同樣面臨缺水的問題。

■Even in water-rich Michigan,no guarantee of enough for all.

畢斯特（Dale Buist）自知經營商業溫室將面臨諸多挑戰，但他從未料到的是缺水會是其中之一。密西根更不可能有此一問題，畢竟這州向來以水資源豐富著稱。

然而，讓畢斯特意外的是，好幾口灌溉井出水量竟是如涓涓細流，有一個甚至沒多久就乾涸了。

所以，他特定安裝了設備來爲植物收集雨水。之後有一口飲用水井壞了。最後，畢斯特不得已花了35萬美元連接上一條爲附近的大急流城供水的管道。

身爲渥太華郡溫室農場經營者的畢斯特表示，「我的溫室距離密西根湖僅12英里，此湖可是世界上最大的淡水湖之一，而我卻面臨缺水問題。」

五大湖是氣候避風港

畢斯特面臨的問題歸因於地質因素與密西根西南部地區農民、房地產開發商和屋主需求暴增，對於一個有水資源天堂美譽，且在其他熱帶乾燥地區飽受氣候變遷衝擊之下享有經濟競爭優勢的密西根來說，這無疑是一大警訊。

一些未來學家將密西根州和五大湖區評爲「氣候避風港」，將會吸引對日益嚴重的乾旱、野火和其他災害問題感到憂心的民衆和企業進駐。不過懷疑論者認爲沒那麼快，因爲在水資源豐富的表象下，隱藏着污染、過度使用和基礎設施惡化等問題。

政府機關和激進組織的環境分析師鄧普西（David Dempsey）指出，局外人「看到這五大湖會認爲所有人用水無虞，但事實是待解決的問題還有一大堆。」

五大湖地區正在努力透過發展充分利用水資源的「藍色經濟」來擺脫「鏽帶」的形象。五大湖地區一帶周邊許多城市也都在推廣以水資源爲主題的觀光與科技，同時將湖濱的工業荒地改建爲公園與住宅區。

該策略似乎特別適合密西根州。該州三邊環繞着五大湖其中四湖，還擁有11,000個內陸湖泊以及76,000英里長的河流和溪流。密西根州長惠特莫（Gretchen Whitmer）去年在一場會議上表示，「我們是一個在地理和文化上與水密不可分的州。」

密西根地下水非源源不絕

只不過，乾淨、負擔得起的水並不像看起來那樣易於取得。鉛污染已成爲佛林特和班頓港等城市的重大環保問題，對窮人、特別是少數族羣社區的衝擊尤大。密西根大學最近的一項研究發現，隨着基建的惡化，部分地區水費正在飆升。

該州的水井都已受到被稱爲全氟和多氟烷基物質（PFAS）的有毒化學物質污染。工業廢棄物、農場徑流和污水會引發藻類大量繁殖，有時會觸發避免在湖中游泳的警告。

雖然密西根州並無水庫枯竭和含水層日益嚴重的危機，但這種情況可能即將改變，至少在高需求地區會開始出現類似的危機。

其原因是：儘管有這麼多地表水，密西根州將近一半的居民還是從地下取水。該州擁有美國最多的家用水井。

總的來說，五大湖地區的地下水量被認爲足以填滿另一個休倫湖（在密西根與加拿大安大略省之間）。然而，地下水分佈並不均勻，或是一定可以抽取得到水。

密西根州立大學名譽地理學教授路奇（David Lusch）說，「我們州的水資源是非常豐富沒錯，但並非無限，大衆並沒有意識到這一點。」