SpaceX去年完成61次火箭發射 今年能突破100次嗎？

1月4日消息，2022年全年太空探索技術公司SpaceX的火箭發射紀錄較前一年翻倍，全年完成發射61次。公司在2023年的火箭發射目標是突破100次。

2022年的倒數第二天，SpaceX完成當年最後一次火箭發射，用獵鷹9號將一顆以色列光學衛星送入近地軌道。這是公司整個12月份的第七次發射，獵鷹系列火箭在一年內完成發射61次，均獲成功。

這些任務中有60次發射都是由獵鷹9號火箭執行的，其中90%以上都使用了二手火箭助推器。2022年重型獵鷹火箭完成一次發射。通過61次發射活動，SpaceX追平了由前蘇聯R-7系列火箭創造的紀錄。後者的聯盟號、莫爾尼亞號和東方號變種火箭在1980年共執行了61次發射任務。

2022年，SpaceX發射了大批“星鏈”互聯網衛星，併爲第三方衛星公司和各個太空機構執行了一系列任務。2022年，SpaceX還在所有發射活動中成功回收了60枚一級助推器，包括11月1日重型獵鷹火箭發射後成功回收兩枚側助推器。

當地時間本週二早上，SpaceX旗下的獵鷹9號火箭順利完成“運輸者6號”（Transporter-6）任務，開啓了2023年的發射活動。這是SpaceX執行的第六次小衛星拼單發射任務，將不同公司的114顆小衛星送入近地軌道。火箭有效載荷包括立方體衛星、微型衛星和將航天器運送到不同軌道的軌道轉移飛行器。SpaceX於2021年1月啓動的拼單發射任務給一些小型運載火箭公司財務前景帶來了不少負面影響。

這也是SpaceX公司第二次發射已經用了15次的獵鷹9號火箭一級助推器，火箭升空後助推器再次成功返回陸上回收區。此前這枚一級助推器爲美國太空部隊發射了GPS III-3衛星，完成三次商業發射任務，還發射了10批星鏈互聯網衛星。現在看來，2023年年底SpaceX的一枚火箭助推器可能會用上20次。

2022年，SpaceX公司的“星鏈”衛星產量不斷增加，由於重複使用獵鷹9號一級助推器和有效載荷整流罩的業務熟練程度不斷提升，火箭發射節奏越來越快。從2017年到2021年，SpaceX平均每年發射22次，2021年發射火箭31次。2022年公司的火箭發射活動幾乎是之前年度紀錄的兩倍。

新一年的主要問題是，SpaceX能否繼續提高火箭發射節奏。SpaceX創始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）在2022年8月份曾表示，公司目標是在2023年發射100枚火箭。這似乎是可能性的上限。但考慮到SpaceX在2022年12月就完成了7次火箭發射，就公司產能而言，這一目標並非遙不可及。

當然，火箭發射並不是非常簡單的數字問題，另一個重要因素是有效載荷的準備情況。在2022年的火箭發射任務中，有27次是SpaceX爲客戶執行的，而34次是公司發射自家的星鏈互聯網衛星。假設2023年SpaceX仍爲客戶提供約30次火箭發射，那麼全年完成100次發射需要SpaceX將星鏈互聯網衛星的產量增加近一倍。（辰辰）