太陽表面出現大黑子羣 閃焰爆發恐影響地球
▲ 太陽表面出現大黑子羣，1月12日前適於觀察。（圖／引用自臺北天文館之網路天文館網站）
太陽表面出現一羣肉眼可見的大黑子羣，編號AR 1944，這羣黑子於臺北時間1月3日的總面積達太陽半球面的百萬分之1060（含半影），約相當於25倍地球總表面積，是2012年7月中旬以來面積最大的黑子羣。相關單正密切監視這羣黑子的變化，可能帶來太陽風暴所造成的影響。
這羣黑子1月1日元旦當天才從太陽背面轉至正面，預計在12日之前都可見到，之後隨太陽自轉移動到太陽背面而不得見。臺北市立天文館星期二到星期日的上午10-12時、下午2-4時開放20公分望遠鏡提供民衆觀看黑子，可多加利用。
天文館也提醒民衆進行太陽觀測時，除非有太陽專用濾鏡掛置在望遠鏡前方，否則千萬不要用沒有加裝專業太陽濾鏡的望遠鏡直視太陽，否則將會引起眼睛損傷。
市立天文館表示，AR 1944黑子羣磁場結構愈趨複雜，發生太陽風暴的機率和強度也比較大。因此未來幾天當AR 1944移動到日面中心區域時，若有太陽爆發，將直對地球而來，可能對地球的衛星、電力系統、通訊或飛航安全造成重大影響，因此需要密切監視這羣黑子的變化。
其實除了AR 1944外，目前太陽表面還有很多比較小的黑子，有些比較安靜，有些則相當活躍，例如：即將轉到太陽背面的AR 1936（上圖最右側的黑子羣），已經數度發生M級閃焰爆發。按太陽物理學家推測，目前太陽應該正處於極大期，太陽活動頻繁，除了黑子數量增加，各類爆發或活動也都非常活躍，是觀看太陽表面現象的好時機。