透過眼神追蹤提早確診 自閉症研究新突破
美國國家精神衛生學院保守估計自閉症的發病率爲每千人中有5至6人。總計男性患自閉症的比率，比女性高3至4倍。美國科學家研究發現，觀察兒童眼神能夠確診是否罹患自閉症，此發現可以提早治療及給予幫助的時間。
根據《紐約時報》報導，研究人員發現，自閉症與正常發育中的幼兒相比，他們花費觀看人臉的時間要多，而且面對面時間更多。埃默裡大學(emory university)醫學院兒科助理教授沃倫·瓊斯(Warren Jones)博士說，「研究人員可以通過觀察追蹤眼睛結果來識別大多數自閉症兒童。」，這一結果根基加強了過去的研究，，2個月至6個月的嬰兒在視頻中看不到人的眼睛更容易在3歲時得到自閉症診斷，追蹤可以提供自閉症早期行爲指標。
由於研究顯示，自閉症兒童受遺傳學的影響很大，造成社會行爲明顯不同，可有助於科學家在特定基因中瞭解自閉症或是發現一個關鍵的自閉症特徵。進一步研究的問題是，「這些自閉症現像如何具體，或者可能在其他神經系統疾病中看到這些現象？」
以目前的醫療科技水平來說，自閉症還是無法根治的，不過在經過科學家的研究下，這種基因式的精神疾病，能夠提早發現，早些給予病童幫助，像是飲食上控管或是使用高壓氧的治療方式。這樣的研究，對於自閉症家屬或患者，都是令人值得振奮的消息。
▼奇美醫院復健科主任林彣芷指出，自閉症小孩愈早發現治療，愈能正常成長，也能有良好的表現。（圖／佳里奇美醫院提供）