吐瓦魯新政府:重新評估加強兩國關係的可能

吐瓦魯新政府聲明,維持與臺灣邦交。圖爲吐瓦魯小學生熱情跳迎賓舞。(總統府提供)

鞏固南太平洋友邦,經濟援助既是手段也是問題。總統當選人賴清德2022年曾以副總統身分出訪帛琉。(總統府提供)

我南太平洋友邦吐瓦魯新任的交通、能源、通訊和創新部長柯飛(Simon Kofe)28日於社羣網站X發佈聲明,確認對臺灣的邦交關係。另一南太友邦馬紹爾羣島總統海妮(Hilda Heine)則因美國國會拒不批准《自由聯合協定》經費,稱與美關係「將被政黨政治摧毀」。《衛報》稱此舉將讓中國勢力趁虛而入太平洋地區。

過去20年,大陸頻頻向太平洋島國示好,尋求在外交上孤立臺灣。由於吐瓦魯先前傳出可能轉向北京,因此新政府的立場備受關注。

吐瓦魯新政府的《優先事項聲明》表示,「希望重申吐瓦魯和中華民國臺灣之間長期、持久特殊關係的承諾,並規畫重新評估加強兩國關係的可能,以建立更加長久的互惠關係」。

吐瓦魯的聲明指出,羣島國家面臨包括海平面上升、缺少防洪建設、醫療資源不足、廢棄物處理以及交通和生活成本過高等問題。該聲明並說,新政府支持與澳洲在2023年簽署的好鄰聯盟協定(Falepili Union),但也坦言對這協定的透明度有所疑慮,期待兩國共商修改部分內容。

美國國會一直延後批准與南太國家的自由聯合協定(COFA)經費,海妮對《衛報》表示,「美國議員必須認知到,美國提供給COFA的資金並非出自美國政府與公民的慷慨解囊,而是來自我們雙方的艱辛談判」。

美國於1980年代與帛琉、馬紹爾及密克羅尼西亞三國簽訂COFA,由美國向三國提供居住、就業與經濟援助,藉此換取在太平洋指定地區採取軍事行動的獨家權利。根據2023年最新續約內容,美國同意於20年內向馬紹爾提供23億美元。

美國國會目前因援助以色列、烏克蘭、印太夥伴、邊境管制和政府經費等多項問題上深陷僵局,儘管COFA取得兩黨廣泛支持,但仍無法得到國會批准。

美國48名兩黨代表21日聯合致函衆議院議長強生表示,美國在COFA框架下得以確保太平洋關鍵戰略地區的軍事權,美國拒不批准相關協議,如同爲中國送上自我毀滅的禮物。