推翻假說！嫦娥5號樣本揭 恐龍時代月亮仍有火山活動

嫦娥5號帶回的月球土壤樣本分析發現了火山起源的玻璃珠，顯示月球在約1.25億年前仍存在火山活動，正值白堊紀期間。（示意圖：shutterstock／達志）

中國國家航天局（CNSA）「嫦娥5號」於2020年12登陸月球，採集月球土壤樣本，而帶回的月球土壤樣本分析發現了火山起源的玻璃珠，顯示月球在約1.25億年前仍然存在火山活動，這一發現可能顛覆了我們對月球歷史的認識，因爲當時正值白堊紀中晚期（1.25億至8000萬年前），這項研究已於本週五（6）發表於《科學》（Science）期刊上。

綜合《天文學》（Astronomy）6日報導，中國科學家在分析嫦娥5號任務帶回的樣本時，發現了火山活動的證據，表明月球在地質學上相對近代的時期仍然活躍。這項研究結果由中國科學院地質與地球物理研究所於本週五發表在《科學》期刊上，顛覆了月球在過去十億年內已經停止火山活動的既有假說。

嫦娥5號任務於2020年12月1日成功降落在風暴洋的呂姆克山（Mons Rümker）附近，回收了1731克月球土壤，包括來自地表下約1米深處的巖芯樣本。這是自1976年蘇聯月球24號任務以來，首次從月球帶回樣本。

研究團隊從這些樣本中仔細篩選出了約3000顆直徑在20至400微米（µm，0.001公分）之間的玻璃珠，其中大部分是由隕石或小行星撞擊產生的，但其中3顆珠子被確認爲火山起源。更令人驚訝的是，這些火山玻璃珠的鈾鉛定年（U–Pb dating）顯示，它們僅有1.23億年的歷史，這表明月球在相對較近的時間內仍有火山活動。

這一發現非常重要，因爲它顯示月球的火山活動比之前認爲的時間長得多。過去的研究認爲月球的火山活動在30億至38億年前達到高峰，而近十億年內則基本上已經停止。然而，嫦娥五號樣本的分析結果表明，月球在地質學上仍然活躍，甚至可能與地球一樣，仍然存在着深層的岩漿活動。