vivo衝擊高端,先在影像上交了一筆學費
手機廠商向高端要市場增量。
這是當前手機行業的共識,高端化也被業界稱爲智能手機賽道的"終點"。vivo也不例外,近兩年來不斷通過在AI、芯片、影像等方面猛堆料,衝高端,試圖打破過去外界對其"組裝廠"的固有認知。
vivo不想當"組裝廠"了
"組裝廠"的印象是vivo身上的一根刺,其產品副總裁黃韜曾在vivo X100發佈時自嘲,"過去這麼多年,經常有人調侃vivo‘是組裝廠,沒有核心技術’,要怪就怪vivo過去不愛講技術,甚至不太會講技術。"
套用格力電器的廣告詞,"掌握核心技術"就是vivo高端化戰略的路徑之一。這被vivo創始人沈煒明確表述爲:"通過品牌高端化,擺脫低利潤陷阱;用底層核心技術,打破創新瓶頸;用創新,創造價值。"
在這條路線的指導下,vivo相當努力的打造"技術派"人設,其中一個着力點就是循着品牌色,推出全新技術品牌——藍科技。這是一個十分討巧的營銷策略,好記易懂,還能讓用戶很自然的將其和vivo的品牌關聯在一起。
在此框架下,vivo先後推出藍晶芯片技術棧、藍海續航系統、藍心大模型、藍心操作系統和藍圖影像五大模塊,構成完整的藍科技矩陣,並以此作爲vivo打造旗艦產品的技術基石。換句話說,vivo旗艦產品必然以"藍技術"爲技術底座,沒有"藍技術"打底也稱不上vivo旗艦產品。
以芯片爲例,作爲智能手機最爲核心的部件,它幾乎決定了一款手機的性能上限。通常情況下,智能手機的SoC集成了應用處理器芯片、基帶處理器芯片、圖形處理器芯片等多種芯片。
其中,最核心的應用處理器芯片和基帶處理器芯片具有很高的技術壁壘。放眼整個手機行業,特別是高端手機市場,有能力自研應用處理器芯片的手機品牌,有且只有蘋果、華爲、三星三家。
vivo和其他手機廠商一樣,把發力的重點放在其他附加功能芯片上,和芯片廠商共同定義系統芯片。例如,藍晶芯片技術棧的一個應用就是,結合vivo自研影像芯片能力,深入到天璣9400的底層技術,充分激發聯發科這款旗艦芯片的性能。vivo也希望藉此夯實品牌內核裡的技術要素,實現從定義、開發到調校的芯片技術全鏈路閉環。
這也是多數手機廠商在芯片底層技術探索上的折中方案。典型代表如小米,雷軍早在2014年就佈局自研芯片,並在2017年發佈首款自主研發的手機SoC芯片澎湃S1。然而,這款芯片因爲多種限制而最終失敗,比如僅支持部分網絡、工藝製程落後以及性能較弱等。
最後小米不得不改變策略,放棄集成芯片SoC的研發,轉向功能芯片的研發。2021年以來,小米相繼宣佈推出多款自研芯片,包括影像芯片澎湃C1、充電芯片澎湃P1 等。需要注意的是,這些芯片側重特定功能,並非SoC芯片。
如果僅從手機銷量數據看,vivo衝擊高端的努力似乎得 到了市場的積極反饋。IDC數據顯示,2024年二季度,vivo高居中國智能手機市場出貨榜第一。同時,今年上半年它在零售銷量榜上也位列榜首。多款新品的熱銷,幫助vivo分別在1000-2000元人民幣,3000-4000元人民幣和4000-5000元人民幣等多個價位段市場份額第一。
vivo爲高端化交學費
事實上,手機賣得好,掩蓋了很多問題。比如vivo手機都賣給了誰?它真正的受衆是哪個羣體?企鵝智庫曾給vivo用戶做了一個畫像,其用戶以年齡在30歲以下的女性爲主;有六成來自三四線城市,且月收入超過3000元的只佔據四成。
除此之外,榜單成績還很容易給外界和vivo自身幻化出一個錯覺:手機賣得貴就等同於高端化有成效,並藉此不斷提高產品的售價。10月19日,vivo全新旗艦X200系列新品正式開售,搭載天璣9400處理器,起售價4299元起。相較於上一代X100系列,X200標準版、Pro版的起售價均上漲了300元。
對於漲價,黃韜很誠懇的解釋,此次定價已經是vivo努力到的極限,核心元器件成本大幅上升,並且在短時間內無法得到有效緩解,因此他們必須在成本控制與產品競爭力之間尋找最佳平衡點。
可以看出,vivo對新旗艦手機漲價的底氣並沒有那麼足。其背後反應的恰恰是,vivo品牌高端化缺乏"含金量"。
唐辰此前分析過,一定意義上,品牌力是上限,價格力是下限。上限決定產品的溢價空間,下限決定產品能走多少量。消費者是否願意爲品牌溢價買單,取決於手機產品的核心技術、產品能力以及美譽度等綜合實力。iPhone的定價策略便是如此,蘋果的品牌力上限遠遠高於其價格力下限,庫克纔有資本攫取到智能手機行業80%以上的利潤。
這就需要理解高端化的實質。雷軍幾乎給出了一個手機品牌高端化的標準答案。他在個人首部商業思考著作《小米創業思考》一書中,就提出:不存在割裂的品牌高端化和產品高端化,品牌、產品、用戶是統一戰略在不同層面的映射,本身是一體的;高價是高端的必要感性認知之一,是結果而非手段;高端化是集團品牌的整體戰略,不可能僅在單一品類中實現。
雷軍也坦言,小米高端探索之路,是他近十年最痛苦,也是收穫最大的成長。在高端化戰略前期,小米11、小米12遭遇了兩次折戟,在讓公司蒙受嚴重虧損的同時,給團隊內部帶來巨大震盪。
從這個層面上說,vivo衝擊高端化,正踏在小米走過的路上。小米踩過的坑,vivo也有可能掉進去一次。但vivo可能沒想到的是,vivo X200 拍照"炫光門"事件的這盆涼水,潑得這麼突然這麼快。
vivo X200自10月19日手機開售以來,有多位消費者反饋在使用中發現拍攝時會出現炫光現象,在特定光線條件下,手機攝像頭拍攝出的照片上出現了不應有的光斑或光暈。
截圖來自@影視颶風
這對於一款售價大幾千元、標榜拍照功能的年度旗艦機型來說,堪稱大型翻車現場。但vivo並沒有在第一時間出來回應此事,或許存在僥倖,認爲沉默一段時間就過去了。但在輿論的持續發酵之下,vivo官方纔不得不做出正面迴應。
黃韜站了出來,他先是對存在問題表示歉意,還詳細解釋了有關炫光現象的各種質疑和討論。他指出,vivo X200 Pro的鏡頭設計和光圈大小是導致炫光更容易出現的關鍵因素。此外,他也承認了vivo在產品測試中存在疏忽,並提出了包括軟件更新和硬件外設優化在內的一系列解決方案。
截圖來自@vivo黃韜 微博
這番迴應看似是認錯,但還是十分心機的將炫光問題上升到行業共性,將大衆關注的焦點轉移到行業的技術瓶頸。這實則是在模糊焦點,迴避用戶的退貨訴求。普通用戶要解決這個問題,要麼就接受現狀,用手遮擋,要麼等待vivo後續的OTA與定製外設。
vivo的這筆學費交得昂貴且不誠懇。但客觀上說,在這個節點交上一筆學費,並不見得是壞事。"炫光門"事件從三個方面對vivo高端化探索敲響警鐘:
首先要注意銷量背後的真實問題。特別是華爲的強勢迴歸,高端手機市場這塊蛋糕,需要更強的綜合實力來上桌切分;
其次是要更加明確,高端化是一個系統工程,需要正視產品力。任何的走捷徑、取巧行爲,通向的可能就是滑鐵盧;
第三要尊重用戶,真切迴應用戶關注的問題,迴避或者掩蓋都將可能造成更大的負面。有媒體關注到,在黑貓投訴平臺上,搜索vivo爲關鍵詞,相關投訴高達14472條。
如今,國產手機品牌集體衝擊高端,這對整個產業鏈來說,是一件好事。但對vivo來說,這是一場硬仗,也必須全力以赴。