爲什麼學習外語永遠不會太晚？

參考消息網6月27日報道 阿根廷布宜諾斯艾利斯經濟新聞網6月24日發表題爲《爲什麼學習語言永遠不會太晚？》的報道，全文摘編如下：

在當今全球化的世界中，用多種語言進行交流的能力是一項寶貴且搶手的技能。儘管傳統上認爲童年是學習語言等新技能的最佳時期，但科學表明，成年人在這個過程中也具有顯著優勢。這一發現不僅挑戰了人們長期以來的觀念，也爲我們打開了一扇通往無數機遇的大門。

成年人比孩子有更多的詞彙量和對概念的理解，孩子需要等待幾年才能學習一些單詞，那是因爲他們太小，無法理解這些概念，就像他們學習母語時一樣。

一個有學習動機並且各方面能力都得到發展的成年人，不僅可以通過上課，還可以通過原版書籍、雜誌、電影、語言交流、出國旅行或專門的社交網絡來找到自學語言的機會。

美國芝加哥大學心理學教授博阿茲·凱薩認爲，會說雙語可以提高記憶力、認知靈活性和創造性思考的能力。此外，各種研究表明，會說雙語可以幫助延緩癡呆症和其他神經退行性疾病的發作。因此，學習新語言所需的心理鍛鍊已成爲多項科學研究的主題。

成年人學習第二語言似乎具有挑戰性，但實際上他們在這個過程中具有顯著的優勢。與兒童不同，成年人具有更強的專注力和先前的學習經驗，這使他們能夠以更有效的策略接觸新語言。此外，個人和職業動機在成年後往往更加清晰和強烈，這將極大增強毅力並推動進步。掌握新語言不僅爲新工作和文化機會打開了大門，還有助於認知健康、延緩大腦衰老和提高大腦靈活性。

因此，認爲在成年之前學習語言更容易的傳統觀念正在受到挑戰。最近的研究表明，成年人具有獨特的能力，使他們能夠有效地學習第二語言，從而獲得有價值的認知和社交益處。

會說四種語言的美國喬治敦大學語言學教授洛德絲·奧爾特加解釋道：“研究表明，成年人在所有事情上都學得更好，因爲我們有很多自我調節能力，而且當我們想學習某樣東西時，我們會非常有意識地進行學習。”

學習一門新語言的成功不僅取決於年齡，還取決於其他因素，例如沉浸感和持之以恆的練習。根據美國外交學院的數據，以英語爲母語的人可以在大約24至30周內學會西班牙語或法語，而希臘語或俄語等更多具有不同文化背景的語言，學習起來則需要大約44周的時間。此外，還有其他被認爲異常困難的語言，例如阿拉伯語，學習時間可能會增加兩倍。

美國麻省總醫院研究所的喬舒亞·哈茨霍恩教授評論道，“大約30年來，人們在掌握新語言方面不斷進步”，挑戰了語言學習迅速趨於平穩的看法。

學習第二語言對於認知健康和社交生活也有重要的好處，特別是對於老年人來說。凱薩指出，會說雙語可以增加記憶力和詞彙量，並預防癡呆。（編譯/韓超）