我發誓我永遠不會爲曼聯效力，但後來我接到了電話
阿蘭·史密斯曾發誓他永遠不會爲曼聯效力，但他最終卻隨紅魔贏得了英超聯賽冠軍。
“歷史上，這種對抗已經存在很長時間了，”弗格森爵士曾經談到曼聯和利茲聯之間的競爭時說。
“我一直說利物浦對曼聯的比賽很激烈，但它從未達到利茲聯的水平。從未。”
曼聯和利茲聯之間的敵對關係可以追溯到馬特·巴斯比和唐·裡維在對立的教練席上的日子。
然而，隨着歲月的流逝，兩傢俱樂部之間的對抗關係達到了新的高度。
雙方的較量變得充滿仇恨，比賽常常被場外球迷之間的暴力事件所破壞。
當利茲在2004年降級時，曼聯的球迷歡呼雀躍。
土生土長的利茲人阿蘭·史密斯，儘管曾誓言即使降級也會留在埃蘭路，但在他們降級的那一天，他被拍到淚流滿面並親吻利茲隊徽。
史密斯對他的家鄉俱樂部的這種原始情感並不令人驚訝。
然而，在聲稱他永遠不會加入曼聯之後，史密斯在那個夏天轉會到了老特拉福德，這讓利茲的球迷感到震驚。
這就是那個敢於跨越敵對界限的人的故事。
2002年，在接受採訪時，利茲聯的新星阿蘭·史密斯被問到了一系列問題，包括：“有沒有一支球隊你永遠不會爲之效力？”
“是的，曼聯，”史密斯帶着一臉無辜的微笑說。
史密斯來自利茲的羅斯韋爾，10歲時就加入了利茲聯的青訓營，並逐漸晉升到青年隊。
他的才華得到了認可，這位自豪的約克郡人代表英格蘭U16隊出戰，之後在一線隊嶄露頭角。
就在他18歲生日後的三週，1998年11月，史密斯在對陣安菲爾德的客場比賽中首次觸球就進球，爲利茲贏得了3-1的勝利。
那場比賽讓利茲的球迷充滿了夢想——史密斯是他們自己人。
接下來的賽季，史密斯鞏固了他在一線隊的地位，成爲利茲隊中的關鍵一員，幫助球隊取得了巨大的成功。
他深受利茲球迷的喜愛，雖然他在進球數量上的貢獻從未特別驚人，但史密斯憑藉他不懈的努力和堅韌贏得了人們的心。
史密斯曾與哈塞爾巴因克、布里奇斯和維杜卡一起，成爲了俱樂部黃金時代的一份子，幫助他們爭奪歐洲足球的榮譽。
但是，隨着債務的逼近，利茲很快就經歷了從輝煌到落魄的戲劇性跌落，他們在2002年夏季轉會窗口結束前賣掉了里奧·費迪南德和羅比·基恩。
史密斯在2000年1月足總盃對陣曼城的比賽中慶祝
他們的成績不可避免地在那個賽季開始惡化，利茲從排名第五跌至勉強避免降級。
儘管如此，史密斯的發展仍是一線光明，他成爲了全國最令人興奮的前鋒之一。
作爲球迷的感激之情，史密斯在2003年至2004年間連續兩年獲得了俱樂部的“球迷年度最佳球員”獎。
這是利茲歷史上的第一次，儘管史密斯很快就做出了一個將在整個埃蘭路引起震動、激怒俱樂部球迷的重大決定。
“一月份有關於我簽約的傳言，我和弗格森爵士談過，”史密斯在曼聯播客上解釋說。“但我不能在一月份簽約，因爲我想幫助利茲保級。”
史密斯爲保持利茲的英超地位所做的努力是徒勞的，俱樂部在2003/04賽季結束時降級。
在連續14個賽季處於頂級聯賽之後，以及俱樂部陷入金融危機的情況下，利茲球迷感到心碎，但另一個沉重的打擊即將到來。
“曼聯從富勒姆簽下了薩哈，所以我以爲我的轉會已經死了，他們不會再想要我了，”史密斯回憶說。
“我當時在家，弗格森爵士打電話來，我當場就做出了決定，沒有徵求任何人的意見。
“我不想爲簽約曼聯找任何藉口，因爲這是一個基於足球的決定。從俱樂部（利茲）的角度來看，這是財務上的考慮。
“如果我不簽約，那將是我對自己不公平，因爲那時，曼聯可以說是世界上最大的俱樂部。”
史密斯在2004年5月以700萬英鎊的交易完成了轉會曼聯。
這位終身利茲球迷，當時23歲，根據合同，他應該從轉會費中獲得一部分收益，因爲他從未要求轉會。
值得注意的是，史密斯爲了俱樂部的利益放棄了那筆費用，但這並不能阻止利茲球迷將他稱爲“猶大”。
利茲聯球迷在史密斯轉會前表達了對他的尊重
儘管受到批評，曼聯的最新引援表示他加入了“世界上最大的俱樂部之一”，弗格森爵士在轉會後立即表示了他的喜悅。
“我從未對一個年輕球員印象如此深刻，他對爲曼聯效力的渴望是驚人的，”弗格森說。
“某些年輕人帶着特殊的毅力而來，和他交談後，我期待阿蘭·史密斯也能這樣。那種渴望將帶他走得很遠。”
“對我來說，這已經不再是敵對關係了。如果你和某人不在同一聯賽，我不明白它怎麼還能是敵對關係，”史密斯去年談到這個有爭議的轉會時說。
“我從10歲起就在那裡，所以他們對我選擇的目的地感到很重要。但在我看來，他們應該爲他們的年輕球員能夠達到的目的地感到驕傲，無論那是什麼地方，就其水平而言。
“這不應該被忘記，因爲它是利茲-曼聯的敵對關係。我認爲這並沒有真正困擾我，因爲我是基於利茲的財務狀況和我自己足球上的利益做出的決定。”
雖然史密斯做出的決定是基於足球上的抱負，但他在兩年前就聲稱他永遠不會爲曼聯效力。
“當埃裡克（坎通納）去曼聯的時候，我還是個孩子，我可能是那些向球隊大巴扔石頭的人之一！”史密斯笑着說，然後提到了兩支球隊的球迷都不願意聽到的比較。
史密斯和利亞姆·米勒與弗格森爵士合影
“兩傢俱樂部的特點非常非常相似，無論是信念、俱樂部的歷史、參與其中的人，還是風格。
“球迷的熱情非常非常相似。我認爲這就是爲什麼我在第一年的過渡相對容易。
“你周圍都是世界級的球員，這也讓事情變得稍微容易一些。”
史密斯在2004年8月的老溫布利社區盾杯比賽中爲曼聯首次亮相，與阿森納的比賽中，他與羅伊·基恩、瑞恩·吉格斯和保羅·斯科爾斯等人並肩作戰。
正如他所願，他周圍都是世界級的球員，但這實際上是史密斯的一個精彩瞬間，爲曼聯提供了進球。
史密斯預測了一個反彈球的軌跡，在阿森納的後衛之間衝出，從20碼外凌空抽射進球，爲曼聯扳平比分。
儘管紅魔最終以3-1輸掉了比賽，但史密斯的進球是一個個人靈感的時刻，這位年輕人在他的曼聯首秀上立刻留下了深刻的印象。
史密斯在2004年8月對陣阿森納的足總社區盾杯中慶祝進球
史密斯多年後對這個進球的反應揭示了他的心態，顯然他擁有在老特拉福德成功所需的心態。
“對陣阿森納進球是件好事，但輸掉比賽讓它變得有點困難。
“在新俱樂部開始時進球總是件好事，但在我們輸掉比賽的情況下，這並不真正偉大。
“去曼聯，你不會擔心你的目標，你更關心的是回到勝利的軌道上。
史密斯在聯賽首秀對陣諾維奇時又進了一個凌空球，並在那個賽季爲曼聯在所有比賽中出場42次，打進10球。
然而，隨着魯尼在曼聯表現出色，以及範尼從傷病中恢復，史密斯在2005/06賽季被降到替補席。
史密斯那個賽季只進了一個球，弗格森爵士選擇讓他扮演一個更深層次的中場角色，試圖填補因傷缺陣的基恩留下的空缺。
2004年8月，史密斯與克里斯蒂亞諾·羅納爾多一起慶祝
對於史密斯來說，改變位置來填補基恩的鞋子並不容易。“羅伊·基恩可能是無法替代的球員，尤其是作爲曼聯的一員，”他解釋說。
“沒有人能夠真正複製它，所以這是我試圖在類似位置上做好工作。這不是說，‘你將成爲羅伊·基恩’。我永遠也做不到那份工作。
“如果羅伊像平時一樣健康，我就不會不得不做那麼多了，”他補充說。
史密斯的決心和態度從未受到質疑。他在新位置上不懈地工作，但災難很快就動搖了他的曼聯生涯。
2006年2月，在曼聯在安菲爾德對陣利物浦的足總盃比賽中，史密斯試圖擋住挪威任意球重炮手裡瑟的球時，遭受了雙腿骨折和腳踝脫臼的重傷。
弗格森爵士形容這次傷害是他所見過的“最糟糕的之一”。
“這真的很奇怪，你的身體只是進入休克狀態，你並沒有真正考慮未來，”史密斯去年在描述這次傷害時說。
“我最大的擔憂是我以爲我會失去我的腳。
“一切都是模糊的。我在救護車裡去醫院，醫生說我們需要讓血液流到他的腳上。我以爲我可能從一個職業足球運動員一夜之間就變成了沒有腳的人。”
史密斯在2006年2月斷腿和腳踝脫臼後接受治療
這次傷害是可怕的。史密斯的脛骨和腓骨骨折，但腳踝的位置是不自然的。
“我很幸運骨頭沒有穿破皮膚，”史密斯說。
“腳踝的脫位是最糟糕的。我們不得不請一位手外科醫生來做我的腳踝手術，因爲有很多併發症需要解決。”
曼聯在聯賽盃4-0戰勝維岡後向史密斯致敬，他們穿着印有“爲你，史密斯”字樣的T恤領取了獎盃。
從如此可怕的傷病中恢復過來是不容易的，史密斯後來透露，他的腳踝“可能恢復了60%的活動能力”。
經過艱苦的康復，史密斯在令人難以置信的六個月後回到了訓練場——比預期提前了三個月。
“對我來說，恢復到一定程度是件大事，”史密斯說。
隨着範尼轉會皇家馬德里，史密斯有了完美的機會重新啓動他在曼聯的職業生涯——遺憾的是，他的身體不允許。
“我回來時情緒高漲，在冠軍聯賽對陣羅馬的比賽中，你靠腎上腺素支撐，”史密斯解釋說。
“起初還可以，但然後你開始意識到。當你回家時，你就知道這不再是你以前的樣子了。
“一切都變得如此困難，即使是最簡單的事情。我甚至不能用力用左腳踢球，沒有力量，沒有信心。
“這是一個可怕的認識。如果你在曼聯的表現只有1%的差距，你可能就會被拋棄。如果你的表現比正常水平低15%，就像我一樣，你就處於一個完全不同的世界。
“這變得如此困難的對話。我知道我必須離開。”
那場經典主場歐冠7比1狂勝的比賽
曼聯在2007年4月對陣羅馬的四分之一決賽中，史密斯首次打了整整90分鐘的比賽——那是整個賽季的第一次，他之前在恢復體能後只是零星參與。
他在那場比賽中進球，這是自2005年11月以來他爲曼聯打進的第一個進球，無論是否受到腎上腺素的推動，這對於一個遭遇如此不幸的球員來說，是一個恰當的回報。
在那場比賽後不久，紅魔被加冕爲英超冠軍。
儘管史密斯在聯賽中只出場了9次，差一場就能獲得冠軍獎牌，但特別豁免權授予他獲得這一榮譽。
儘管史密斯的曼聯生涯受到可怕傷害的影響，但在他爲俱樂部效力的三年裡，曼聯球迷與這位前利茲球員建立了良好的關係。
“我們談論激情，我認爲強度是一個偉大的詞彙，球迷們想看到的，”史密斯在回顧他在曼聯的時光時說。
“向後衛衝刺，從前面剷球，那種努力，會讓你得到球迷的喜愛，因爲他們有時並不期望。
“我認爲爲曼聯效力，要求與利茲非常相似。球迷們想看到你爲他們衝穿一堵牆。”
史密斯獲得了英超冠軍獎牌——儘管他爲那件曼聯球衣付出了一切——對於一個敢於跨越敵對界限的人來說，這似乎是一個公平的回報。