無敵哈登配上團隊防守 爵士G2難擋火箭兵團
火箭在季後賽首戰以122比90屠殺爵士，防守勁旅爵士在G1完成擋不住「大鬍子」哈登（James Harden），除了讓他砍下29分外，還被送出10次助攻，讓火箭全隊共有7人得分上雙團隊命中率高達5成。不過這還不是火箭最讓人懼怕的原因，真正令人害怕的是火箭只讓爵士全隊拿到90分。
火箭、爵士分別爲西區第4、第5種子，兩隊例行賽4次交手雖然帳面上是各拿2勝，但爵士是在雙方前2次交手取勝，當時還是季初，火箭團隊狀態不佳的時候，接下來例行賽的後2次交手哈登開啓狂暴模式，分別砍下47分、43分。季後賽首戰哈登僅上場33分鐘就砍下29分、10助攻、8籃板的準大三元數據，因此大鬍子對於爵士堪稱是無解的存在。
爵士隊在G1不只守不住火箭進攻，團隊命中率也只有39％，不過除了爵士本身投籃手感不佳外，火箭的防守能力也並非吳下阿蒙。今年的上半季火箭團隊防守數據排在全聯盟倒數，不過在明星賽過後，火箭的團隊防守效率只輸給爵士，場均僅失105.3分，也讓他們在明星賽後拉出一波20勝5敗的高潮。
G1賽後火箭一哥哈登也強調防守的重要性，「那就是我們該做的事，我們需要在防守端保持積極性，我們阻斷對手彼此的連結，試着讓他們打得很不舒服。如果不這樣做，那將不會有贏球的機會，在最近2個月以來我們的防守都貫徹這樣的想法。」
爵士教頭史奈德（Quin Snyder）G1賽後表示，「對方用更高強度的身體碰撞擊敗了我們，進攻端無法串連起來，時常被迫的讓球在強邊沒辦法進行輪轉，我想接下來的系列賽我們要趕快適應這個情況。」
爵士得分要角米歇爾（Donovan Mitchell）首戰攻下全隊次高的19分，不過投籃命中率不到4成並且還出現5次失誤，另外本季場均有着12分的英格爾斯（Joe Ingles）全場靜悄悄，只出手4次拿到3分是先發中唯一得分沒有上雙位數的球員，這2名先發要角需要即時甦醒，才能避免爵士帶着0勝2敗回到鹽湖城。
▼英格爾斯G1只能到3分。（圖／路透）