「希望能在家中無痛過世」 現代人生命終點的抉擇
▲ 每個人在人生的盡頭有不同的選擇。（圖／翻攝自 The Economist 臉書）
最新一期的《經濟學人》以「死亡」爲主題，揭露現代人對生命終點的期望與規劃，與該雜誌合作的智庫 Kaiser Family Foundation 調查發現，健康狀況良好的現代人多半希望能夠在家中過世。他們並不認爲活得越久越好，而是希望臨終能夠安詳、無痛地離開，被所愛的人圍繞，而且知道自己不是這些人的負擔。
當然，有時人們的想法會在最後一刻改變，這也是一些醫生對於「生前遺囑」存有疑慮的原因之一。在家中過世可能不像在醫院裡一般，能使用較多醫療設備，當一個人只能在死亡和急救中2選1時，那些令人畏懼的急救治療可能變得沒那麼可怕了，因此依然有許多人選擇奮戰到最後。
▼ 調查顯示大部分的人希望能夠在家中過世，而非醫院。（圖／示意圖／路透社）
根據報導，65歲之後死亡的美國人中，有1/3的人臨終前3個月會待在加護病房，癌症病患更是比一般人承受更多身體和心靈上的痛苦。無可避免的，有些人在臨終會被搶救，即便那是與他們所想要的不符合，但醫生基於人道和長期的訓練，必須「嘗試各種方法」拯救病患，許多人在人生盡頭不再被問到他們想要的是什麼。另外，美國只有1/3的癌末人士會被問到他們人生盡頭的願望或目標，例如是否想要參加孫子女的婚禮。
許多歐美國家已將安樂死合法化，例如瑞士和荷蘭，加拿大在去年6月通過後，至今已有1300多人實行安樂死，不過這項議題目前在臺灣仍有許多爭議。媒體人傅達仁曾於去年12月上書總統，希望能通過安樂死法案。衛福部表示「病人自主權立法」在2019年纔會實施，因此至少3年後，臺灣纔有可能開始討論安樂死的可能性，其中涉及的問題範圍之廣，包括人權、家庭倫理、生物倫理等。