先探/最強三劍客

USB4超級週期到來,相關概念股已經蠢蠢欲動,別忘了!外資剛調高祥碩目標價直奔2000元大關,而威鋒也準備在年底轉上市,兩大高價IC設計成爲照亮族羣方向的燈塔

文/吳旻蓁

今年雖不巧碰上新冠肺炎疫情延燒,爲人類生活帶來許多變動,不過因疫情崛起的宅經濟如宅娛樂居家辦公風潮,已開始成爲人類未來可預見的新生活常態,宅趨勢的成形無疑加速了工作環境與家庭空間數位轉型步伐;與此同時,隨着5G步入全面商轉,包括AI、雲端及邊緣運算、車聯網/物聯網等各項新興應用亦將全面展開,對於大流量數據、高畫質影片的需求也不斷驅動着高速傳輸介面面臨改朝換代的時刻。

USB4大一統時代來臨

爲了因應這波高速傳輸的升級潮,做爲應用面最廣、市場滲透率最大的USB也跟着優化規格,即將邁入USB4的時代。USB指的是一整個數據傳輸的標準,而市場討論度火熱的USB Type-C(USB-C)則是連接線器的外型標準。USB作爲設備上的主流接口已有二四年曆史,其出現可以說掀起資料傳輸介面統一的革命,經歷一代代演進,直到去年USB4相關規範公佈後,傳輸介面終於迎來了大一統時代。

去年英特爾旗下Thunderbolt 3捐給USB協會,讓USB4整個技術規格可在Thunderbolt的基礎上進行研發,融合兩者介面,有別於過去的標準,USB4可同時支援包含USB、PCle、DisplayPort等多種訊號,一掃過去需要備有網路線電源線影像傳輸線等多種線路的不方便,如今不論是要數據傳輸,抑或是充電,都只需要一條USB-C即可完成,且可向下相容USB所有規格和Thunderbolt 3。不僅如此,在傳輸頻寬的增加更是顯著成長,USB4在速度上最高可達到每秒四○GB,足足較前一代USB 3.2的二○Gbps高出一倍,更是第一代的兩萬七千倍。

搶進集高傳輸速度、支援多協定等衆優勢於一身的USB4已是全球各大廠的共同目標,今年下半年,英特爾推出的Tiger Lake及Rocket Lake平臺,已均可支援Thunderbolt 4與USB4規格,加上蘋果加碼擁抱USB-C,旗下產品已陸續進行轉換,此外,今年初歐盟也積極規範電子產品採用統一的充電器標準,都讓USB4市場世代交替開始加速。

進一步來看,USB控制晶片可分成主控端(Host)、集線器(Hub)與裝置端(Device)三大類。簡單來說,Host端是指放在電腦主機中,協助各個傳輸介面的轉換,所有資料流的傳輸都是由Host端主動發起;而Hub端是在USB規格中特別定義出來的周邊裝置,其功能主要是爲電腦增加更多的USB接口,以連結周邊裝置如滑鼠鍵盤等;Device端則是外接硬碟、滑鼠、鍵盤等。

早期USB 1.0與USB 2.0速度並不快,不太講求傳輸控制IC,但隨着資料量越來越大,從USB 3.0開始乃至於USB4,傳輸晶片的效能成爲重中之重,也因爲USB4需要經過多項驗證,獲得標章後纔可銷售,設計難度明顯提升,故法人表示,能夠自行開發實體層矽智財(PHY IP)的IC設計業者將更有機會搶攻USB4龐大的市場大餅,而臺股中的股後祥碩即是最大受惠者之一。

祥碩掌握高門檻技術 穩坐龍頭

祥碩今年股價在五月中晉升千金俱樂部」後,便一路向上直逼二○○○元大關。股價的狂漲並非沒有道理,攤開財報來看,今年前三季稅後純益二一.九四億元,年增超過兩倍,每股盈餘更高達三三.五五元,不只較一八、一九年翻倍成長,更是超越該二年EPS總和的三二元,展現強勁的成長態勢。(全文未完)

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